Antigo internacional criou projeto abrangente, com o qual quer ajudar jovens basquetebolistas, atletas de elite e promover Portugal como destino a craques além-fronteiras.
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A Escola Secundária Fernando Namora, na Amadora, serviu esta semana para Carlos Andrade, que totalizou 107 internacionalizações por Portugal, inaugurar outro capítulo na carreira. O antigo extremo, sete vezes campeão nacional por três clubes distintos (Benfica, FC Porto e CA Queluz), lançou a sua marca, a Coast2Coast Evolution. O momento contou com a presença de várias figuras do desporto (Tiago Pires, João Santos, Jorge Paula, Carlos Dias, Carlos Barroca, Nuno Barreto e João Diogo Manteigas).
“Este projeto é um sonho de 20 anos ou quase, desde que saí dos Estados Unidos. Sabia que depois de deixar de jogar queria ficar ligado ao basquetebol. Sempre falei com a minha irmã [Mery Andrade, assistente nos Toronto Raptors] para fazermos algo em conjunto com uma componente social, ajudar miúdos como nós fomos ajudados”, conta a O JOGO.
“Criar oportunidades a miúdos que gostam de basquetebol” é um dos objetivos do C2C, mas a plataforma pretende ser bem mais abrangente. “Começo com um pequeno campus para mostrar o que posso ensinar, mas também quero falar de outros temas que me interessam, palestras, um podcast... Quero fazer tanta coisa [risos]”, acrescenta.
Para o verão está previsto um campo de "high performance", de uma semana, em Lisboa. “Já tenho jogadores da NBA identificados para trazer mediante os apoios que conseguir e em contacto com clubes para saber se querem colaborar na questão do espaço”, adianta.
Uma vertente relacionada com turismo também está na mente de Andrade. “Muitos jogadores da NBA passam por Portugal e nós nem fazemos ideia. Podemos criar experiências para eles terem aqui. Ao mesmo tempo que estão cá, eles precisam de um sítio para treinar. Também quero criar este pacote, algo que não existe ou nunca vi ser feito. Se é boa ideia ou não, só depois de acontecer [risos]”, finaliza.
Com 47 anos, Carlos Andrade retirou-se em 2018, mas manteve-se sempre ligado à modalidade, em diversos papéis. Atualmente é presidente dos Linces de Mafra, onde orienta a equipa de sub-16 masculinos. Como treinador estagiário com vista à obtenção do Grau 2, foi um dos adjuntos da seleção de sub-16 masculinos de Lisboa na Festa do Basquetebol, recordando esse título como o primeiro da carreira de técnico.