O rival para Fabiano chega da Académica a custo zero. Ao não contratar um guarda-redes de primeiro plano, a SAD dá sinal claro de que confia no guarda-redes atual e ainda espera por... Helton
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O FC Porto 2014/15 começa a desenhar-se pela baliza. Ricardo, da Académica, está perto de ser confirmado como reforço para ser a sombra de Fabiano e discutir com o brasileiro a titularidade imediata. Nesta altura falta apenas saber se por três ou quatro épocas, mas isso só quando a SAD o oficializar. Aos 31 anos (fará 32 na primeira semana de pré-época), o guarda-redes que está na pré-convocatória de Paulo Bento chega a um grande depois de duas épocas de enorme destaque em Coimbra, logo depois de ter relegado Peiser para o banco.
Ao todo são 62 jogos consecutivos como titular para o campeonato, num total de 102 jogos oficiais pela Briosa, reforçados por outro número invulgar: 13 penáltis defendidos ao longo deste período, sete deles esta época, um dos quais a Danilo, impedindo o FC Porto de evitar a derrota no final de novembro e abrindo o primeiro foco de crise que, mais tarde, levaria à saída de Paulo Fonseca.
Em final de contrato, a SAD aproveitou bem a ocasião: apesar de referenciado há muito (como por vários outros clubes), o guarda-redes só se tornou prioridade depois da lesão de Helton. Com Fabiano assegurado e Kadú ainda em fase de maturação, importava ter alguém de qualidade reconhecida, mas que aceite bem a condição de nº2 que a valia de Helton e Fabiano faz, previamente, supor. Com Ricardo as condições cumprem-se na totalidade, sendo que, sem o habitual nº1 até pelo menos outubro/novembro, as possibilidades de discutir a titularidade sobem consideravelmente. Com a contratação deste guarda-redes e não de um peso pesado do futebol mundial, a SAD dá outros sinais além da atenção e do rigor financeiro. Fabiano é aposta firme e Helton não é um guardião acabado. É por eles que o futuro continua a passar.
No desenho do futuro grupo às ordens de Lopetegui, a baliza é, então, o primeiro sector fechado. E, por comparação com as duas últimas épocas, com vantagens até na burocracia. Ricardo e Kadú podem ocupar duas vagas para jogadores formados localmente na UEFA e simplificar o resto do processo. Com a chegada do poveiro, Bolat dificilmente regressará.