O futuro da seleção portuguesa sub-21: sobram nove para o próximo Europeu
Portugal arranca já em setembro a fase de qualificação para 2023 e ainda há nesta geração candidatos a nova final.
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Há nove jogadores portugueses finalistas da atual edição do Europeu de sub-21 que não estão descartados de um regresso a nova final, em 2023, caso Portugal lá chegue.
A qualificação começa já no dia 6 de setembro, com a Bielorrússia, e seguindo o critério habitual da UEFA, pelo menos os jogadores nascidos a partir de 1 de janeiro de 2000 podem ainda vir a integrar o lote de escolhidos em 2023.
Das opções do selecionador, considerando apenas as convocatórias que fez para a fase de grupos e para esta última etapa, há nove que podem manter-se entre os eleitos: Tomás Tavares, Tiago Djaló, Romário Baró, Fábio Vieira, Vitinha, João Mário, Francisco Conceição, Gonçalo Ramos e Tiago Tomás. O lateral Nuno Mendes, que participou na qualificação rumo a 2021, mas não esteve depois nas fases seguintes, também estaria apto a fazer parte deste lote, embora tal se afigure improvável, face à promoção que lhe foi destinada por Fernando Santos.
Rui Jorge lembrou ontem, segunda-feira, à chegada a Lisboa, o campo de recrutamento amplo que teve na construção deste grupo, numa mistura de nascidos entre 1998 a 2002, e isso dá-lhe a certeza de poder operar uma transição suave. Mas, mais importante ainda, tem igualmente a certeza de haver fornadas de talento capazes de garantir uma resposta à altura da que foi dada por este grupo.
O exercício é meramente especulativo, porque há vários fatores a entrar na equação, entre os quais os quadros competitivos de outras seleções, acima ou abaixo deste escalão de sub-21. Da mesma forma que Fernando Santos tirou a Rui Jorge elementos que podiam ter sido úteis na Eslovénia (Nuno Mendes e Pedro Gonçalves, no caso), há a considerar nos escalões abaixo as competições que estão em andamento para dosear de forma equilibrada o comportamento das várias equipas nacionais.
Em todo o caso, projetando já uma injeção de sangue novo, não é difícil descobrir talento para Rui Jorge usar em campo. O campeão Sporting, por exemplo, tem Gonçalo Inácio, Eduardo Quaresma e até Essugo prontos a dar o salto, isto só para citar alguns jogadores que já entraram nas opções de Rúben Amorim. No FC Porto, Meixedo, Tomás Esteves, Levi Faustino e Rodrigo Conceição são alguns nomes incontornáveis, tal como são os de Paulo Bernardo, Samuel Soares, João Ferreira, Tomás Araújo e Henrique Araújo, no Benfica. O avançado Félix Correia já chegou à principal equipa da Juventus, o Braga tem Bruno Rodrigues, Rodrigo Gomes, Hernâni, Vítor Oliveira e Samuel Costa (foi cedido esta época ao Almería), e no V. Guimarães André Almeida, André Amaro e Hélder Sá destacam-se. Isto só para citar os emblemas fornecedores óbvios, sendo certo que há mais talento espalhado e muito ainda para descobrir... aos bocadinhos.