Com mais de 30 na carreira, vai liderar equipa ante rival bem conhecido. A nível nacional, o capitão, que volta após ter sido poupado por Roger Schmidt na Taça, tem 12 duelos entre Benfica e FC Porto. No onze provável benfiquista deve haver quatro estreantes.
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Poupado por Roger Schmidt diante do Caldas, Otamendi regressa à equipa no Dragão, terreno que bem conhece, como rei dos clássicos do onze provável encarnado, que conta com vários jogadores que irão estrear-se nestas andanças. O capitão benfiquista, que jogou de azul e branco durante três épocas e meia, contabiliza 12 partidas entre FC Porto e Benfica, sempre como titular - sete pelos portistas e cinco pelo atual emblema -, mas olhando ao seu longo currículo são mais de 30 (32) encontros "quentes" disputados.
Ainda à procura da primeira vitória pelas águias sobre os FC Porto, pelo qual venceu por quatro vezes o Benfica, Otamendi quer apagar a frustração pela conquista do título passado por parte dos dragões em pleno Estádio da Luz e lidera uma equipa que irá ver testado o seu estatuto de invicta ante o rival. E se haverá gente rodada pelos encarnados frente ao atual campeão nacional, como Rafa ou Grimaldo, Schmidt deverá lançar quatro estreantes: Bah à direita, António Silva no centro da defesa ao lado de Otamendi, Enzo Fernández no miolo e David Neres ou Aursnes também no meio-campo. Além disso, o regressado Florentino apenas contabiliza um jogo frente ao FC Porto e Gonçalo Ramos dois, todos resultando em derrotas.
Chamado a envergar a braçadeira de capitão do Benfica, Otamendi começou a sua carreira ao serviço do Vélez Sarsfield. Sem contabilizarmos os duelos com o Sporting e deixando ainda de fora os confrontos contra River Plate e Boca Juniors, protagonistas do Super Clássico, o central somou três acesos duelos ante o San Lorenzo, que sucedeu ao Ferro como rival do clube de Liniers. Já no Brasil, na meia época que realizou no Atlético Mineiro após sair do FC Porto, contabilizou quatro clássicos frente ao Cruzeiro. Pelo Valência, analisando a rivalidade maior com o Barcelona, realizou duas partidas diante dos culé, apresentando novamente um longo currículo em clássicos, como sucede em Portugal, em terras de Sua Majestade. Nas cinco temporadas em que representou o Manchester City chegou aos 11 duelos pelos citizens, às ordens de Manuel Pellegrini e de Pep Guardiola, diante do Liverpool.
Olhando ao onze que Roger Schmidt deverá apresentar depois de amanhã no Estádio do Dragão, no jogo que valerá a defesa da liderança do campeonato, Otamendi é seguido neste capítulo por Rafa, com 13 clássicos entre Benfica e FC Porto, todos de águia ao peito, já que nunca jogou fora de Portugal, enquanto Grimaldo tem 12, também só no clube da Luz. Com nove partidas diante dos azuis e brancos, Vlachodimos contabiliza ainda mais três embates entre Panathinaikos e Olympiacos.
Com três clássicos pelo Benfica, João Mário disputou mais seis a nível internacional (quatro pelo Inter com a Juventus e dois pelo Lokomotiv ante o Zenit). À espreita da recuperação, Neres, que saiu bem cedo do São Paulo e do Brasil, fez oito pelo Ajax diante do Feyenoord.
"Desviado" por António Silva
Aposta de Jorge Jesus e Nélson Veríssimo para ocupar o lado direito do eixo da defesa, Otamendi manteve essa posição no início desta época com Morato, mas a lesão do camisola 91 levou a uma mudança de lado. Roger Schmidt teve então de lançar no onze o jovem António Silva - que esta sexta-feira irá estrear-se ao mais alto nível em clássicos - colocando o camisola 66 à direita e desviando o experiente defesa argentino para o lado esquerdo do eixo.