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Inglaterra e África do Sul renovam este sábado uma das mais ferozes rivalidades do râguebi mundial, com o encontro amigável em Twickenham a juntar duas selecções que vêm de resultados moralizadores. A Inglaterra passou por um período desinspirado entre Março e Julho deste ano, quando averbou quatro derrotas consecutivas, tendo o último desses desaires coincidido com um apertado 28-30 diante da Austrália. Os ingleses bateram de seguida essa mesma adversária por 25-17 numa partida amigável, com o terceiro teste seguido diante dos australianos a proporcionar mais um sucesso a 16 de Julho, dessa feita por 21-17. Contudo, a Inglaterra foi posteriormente surpreendida pela Argentina, tendo esse tangencial desaire por 29-30 antecedido uma dilatada vitória por 52-13 frente ao Japão. Os ingleses pareciam destinados a perder o amigável que realizaram diante da Nova Zelândia no último sábado, mas reagiram na recta final e salvaram um empate (25-25).
Apostada em desforrar-se da tangencial derrota por 26-27 sofrida perante a Inglaterra num amistoso que teve lugar há pouco mais de um ano está uma África do Sul que esteve recentemente em destaque pela negativa. Com efeito, os Springboks foram recentemente batidos de forma sucessiva pela Irlanda (16-19) e pela França (26-30) em mais duas partidas amigáveis, o que deixava anteceder um abaixamento de forma face ao rendimento evidenciado em Setembro, quando tinham vencido a Austrália (24-8) e a Argentina (36-20 e 38-21). Contudo, esses temores parecem ter ficado para trás em virtude da dilatada vitória por 63-31 festejada no passado sábado contra a Itália.