As batalhas europeias dos clubes portugueses são ainda mais transcendentes esta semana, agora que as grandes decisões estão à vista e os Países Baixos à frente, no ranking da UEFA.
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Apesar de o clássico ter sido importante, a semana de jogos que arranca hoje, com o Benfica-Juventus, pode ser bem mais decisiva para o futebol português.
Com os Países Baixos à nossa frente no sexto lugar do ranking da UEFA, um desempenho negativo dos clubes nacionais tem tudo para se tornar catastrófico a médio prazo, uma vez que corremos o risco de perder uma vaga de entrada direta na Liga dos Campeões em 2024.
A esperança de manter os quatro clubes em prova - depois das águias, FC Porto e Sporting visitam, amanhã, Club Brugge e Tottenham, respetivamente, enquanto o Braga, na Liga Europa, se desloca na quinta-feira a Berlim, para defrontar o Union - é bem real. Embora a qualidade dos adversários convoque a noites perfeitas, na primeira volta da fase de grupos só os dragões não venceram os belgas. Mas o momento atual da equipa de Conceição, não obstante a qualidade do Brugge, leva a acreditar que a vitória é possível aos portistas ficar mais perto dos oitavos de final da Champions.
Num momento diferente e num terreno teoricamente mais complicado, o Sporting precisa de um jogo transcendente para reforçar a candidatura. Perder poderá traçar-lhe o destino e o mesmo se aplica ao Braga na Liga Europa, uma vez que também entra em campo a precisar de vencer. Voltando ao início, o Benfica, teoricamente com a missão mais facilitada devido ao conforto pontual, pode até dar-se ao luxo de empatar e ser apurado. Mas a missão conjunta é delicada. Nenhum dos jogos é fácil e o risco de voarem os milhões da Champions está iminente, com o alto patrocínio dos Países Baixos.