"Eu estou aqui, tenho 24 anos e quero continuar a fazer história"

Os atletas Miguel Moreira e Mariana Machado regozijaram-se este domingo com os respetivos triunfos nas provas absolutas masculina e feminina dos campeonatos nacionais de corta-mato longo, visando a participação pela seleção das quinas nos Europeus de Antalya.

No dia do seu 24.º aniversário, Miguel Moreira (Benfica) percorreu os 10 quilómetros em 28.30 minutos e bateu por cinco segundos o ugandês Hosea Kiplangat (Sporting), segundo da classificação geral, ultrapassando-o nos metros finais para suceder ao companheiro de equipa Etson Barros, vencedor em 2023 em absolutos e sub-23, que foi sétimo, a 42.

“Tentei poupar-me ao máximo para poder acabar da melhor forma possível. Na parte final, a minha estratégia já foi mais individual. Coloquei-me atrás do meu adversário principal, acompanhei-o ao máximo e senti que tinha muitas forças para ir buscar o primeiro lugar e dei tudo. Felizmente, correu tudo bem”, avaliou o atleta, em declarações à agência Lusa.

André Pereira (Benfica) e Rúben Amaral (Sporting) completaram o pódio nacional da 101.ª edição da prova masculina absoluta, ao terminarem no terceiro e quarto lugares da geral, respetivamente, a 26 e 34 segundos de Miguel Moreira, campeão de Portugal dos 5.000 metros.

“Senti que foi uma prenda para mim próprio. É claro que ambicionava a vitória no meu dia de anos e nada melhor do que receber este presente de mim para mim”, enalteceu.

O triunfo de Miguel Moreira ajudou o Benfica a dominar coletivamente a prova masculina pela 26.ª vez, e quarta seguida, fruto de 19 pontos, contra 23 do Sporting, "vice", e 40 do Braga, terceiro classificado, numa reedição do pódio das últimas três edições.

“O balanço foi muito positivo, porque tivemos desde o início a audácia de atacar e assumir o controlo da prova. Ajudámo-nos uns aos outros, colocando um ritmo difícil, que só os melhores conseguiam acompanhar. Como me estava a sentir bem, continuei a subir aos poucos e cheguei à vitória”, recordou.

Miguel Moreira tem “altas expetativas” para a sua segunda participação nos Europeus de corta-mato, que vão decorrer em 8 de dezembro em Antalya, na Turquia, tal como a estreante Mariana Machado (Braga), que logrou o tetracampeonato nacional.

“O Sporting colocou uma atleta africana para tornar a prova mais competitiva e tentei aproveitar o andamento, que será muito forte nos Campeonatos da Europa. Acredito que foi um bom teste e estou muito feliz pelo meu quarto título consecutivo. Agora, é continuar a preparação, tendo em vista objetivos maiores a nível internacional”, apontou à agência Lusa a fundista olímpica, prometendo “dar o melhor e fazer uma boa estreia” na Turquia.

Ao finalizar em 25.44 minutos a 58.ª edição da competição feminina de oito quilómetros, atrás da queniana Grace Nawowuna (Sporting), vencedora em 24.59 minutos, Mariana Machado reeditou os triunfos de 2021, 2022 e 2023, igualando o quarteto de troféus conquistados por Aurora Cunha, Conceição Ferreira, Manuela Simões e Jéssica Augusto.

“Significa uma consistência de muito trabalho e espírito de sacrifício. Acima de tudo, tenho muita dedicação à modalidade e só assim é que estes resultados se conseguem. São números muito difíceis ser batidos, mas eu estou aqui, tenho 24 anos e quero continuar a fazer história e ganhar o maior número de títulos”, direcionou.

Mariana Machado foi ladeada no pódio nacional pelas colegas de equipa Laura Taborda e Vanessa Carvalho, terceira e quarta classificadas da geral, a 1.19 e 1.27 minutos, respetivamente, guiando o Braga ao 13.º cetro coletivo absoluto feminino, e terceiro seguido.

Os minhotos totalizaram 15 pontos e voltaram a relegar o Sporting para a segunda posição, com 33, enquanto o Recreio de Águeda repetiu o terceiro posto de 2023, com 38.

“Depois de ter havido uma geração de ouro na altura da minha mãe [a fundista Albertina Machado], fico muito grata por conseguir fazer renascer o atletismo do Sporting de Braga na minha geração. Está mais do que visto e comprovado que viemos para ficar e ganhar”, exaltou.