Emanuel Duarte fez-se ciclista e já brilhou na Torre.
Corpo do artigo
Emanuel Duarte tem 22 anos, é um dos estreantes e lidera a classificação da Juventude da Volta a Portugal, depois de ter sido 18.º na subida da Serra da Estrela. "Para mim, isto é um sonho. Vestir a camisola da juventude e, ainda por cima, na chegada à Torre...", diz a O JOGO, entre um sorriso e um suspiro. O jovem da LA Alumínios é uma revelação total na Volta, pois só está no ciclismo há quatro anos. Até aos 18, o seu sonho era ser velejador olímpico.
"Pode parecer estranho, mas fiz vela e estava a tentar o apuramento para os Jogos do Rio"16. Infelizmente, da Federação Portuguesa de Vela não temos apoios nenhuns e não conseguia andar ali a pagar do meu bolso. É um desporto muito caro", explica Duarte, que era velejador do Clube Naval de Portimão, começou pela classe Optimist, passou pelo Laser e abandonou quando já estava num 420, em parceria com Pedro Roque, "o meu melhor amigo". Aos 18 anos, a sua vida mudou: "Um senhor viu-me andar de bicicleta e achou que tinha características para o ciclismo. Como sabia ser difícil seguir a vela, experimentei a competição. O senhor Carlos Reis, do Mato-Cheirinhos, deu-me a oportunidade."
A ascensão foi quase tão rápida como a sua subida à Torre. Em 2018, já assinava pela LA Alumínios e agora, estreando-se na Volta com um brilharete, o sonho não tem limites. "Só tinha feito aquela subida no GP das Beiras e em treino, mas senti-me bem. Entrei bem colocado e nunca tive quebras. Vou defender a camisola e, se continuar a ter as pernas assim, acho que a posso manter", confessa.
"Troco os Jogos pelo Tour"
"Tenho 1,83 metros, mas sou trepador. O Froome e o Wout Poels ainda são mais altos", brinca Emanuel Duarte sobre as suas características e pronto a defender a camisola branca dos ataques dos bascos Urko Berrade e Unai Cuadrado, seus maiores rivais entre o pelotão dos sub-23. "Isto dá outra visibilidade", assume sobre as idas ao pódio. "Mas a minha carreira ainda não sei o que será", confessa, tendo desistido do sonho olímpico: "Estando no ciclismo há provas que marcam mais do que os Jogos Olímpicos. Trocava já pela Volta a França!"
11184597