O organismo que tutela o futebol europeu justificou a medida dizendo que os jovens atletas não devem ser punidos por ações tomadas por adultos.
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A UEFA anunciou esta terça-feira que as equipas russas vão ser readmitidas em competições europeias no escalão de sub-17, numa medida contrária à suspensão que o país recebeu na sequência da invasão da Ucrânia, em fevereiro de 2022.
Em comunicado, o órgão que tutela o futebol europeu justificou a medida dizendo que os jovens atletas não devem ser castigados por causa de decisões tomadas por adultos: "O futebol nunca deverá desistir de enviar mensagens de paz e esperança".
A UEFA referiu ainda que a proibição de participação de equipas russas nos restantes escalões vai manter-se, reiterando a sua "condenação" pela "guerra ilegal" do país.
"A suspensão contínua da UEFA contra as equipas adultas russas reflete o seu compromisso de tomar uma posição contra a violência e a agressão. A UEFA está determinada a manter esta posição até que a guerra termine e a paz seja restabelecida", afirmou o presidente do organismo, Aleksander Ceferin.
"Ao proibir as crianças de participarem nas nossas competições, não só não reconhecemos e defendemos um direito fundamental para o seu desenvolvimento total, como as discriminamos diretamente. Ao dar-lhes a oportunidade de jogarem e competirem com os seus pares de toda a Europa, estamos a investir naquilo que esperamos venha a ser uma geração futura mais brilhante, mais capaz e num amanhã melhor", completou.
Neste sentido, o comité executivo da UEFA já pediu uma "solução técnica" para que as equipas russas possam integrar as competições europeias, mesmo que estas já se tenham iniciado. Vale referir que os jogos em casa dessas equipas não serão disputados na Rússia, os seus equipamentos não poderão conter a bandeira russa e o seu hino nacional também não será reproduzido.
Esta notícia surge a menos de um ano da realização do próximo Campeonato da Europa de sub-17, que vai ser disputado no Chipre.