"Se precisamos de De Bruyne, Lukaku e Courtois para vencer o Cazaquistão..."

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A Bélgica, com Dodi Lukebakio, do Benfica, a não sair do banco de suplentes, adiou no sábado a possibilidade de se qualificar para o Mundial'2026 ao empatar 1-1 no Cazaquistão, frente a uma seleção já sem hipóteses de se apurar para o torneio.

Jérémy Doku, titular pelos belgas, reagiu a esse tropeção com um discurso muito crítico, no qual se incluiu a si próprio, dizendo que os "diabos vermelhos" têm de fazer muito melhor, mesmo com as ausências de peso do guarda-redes Thibaut Courtois, do médio-ofensivo Kevin de Bruyne e do avançado Romelu Lukaku, por lesão.

"Já perdemos demasiados pontos por não termos sido bons o suficiente num grande número de jogos. A nossa campanha não tem corrido bem, toda a gente tem de ser melhor. O selecionador [Rudi Garcia], eu, toda a gente. Se precisamos de Kevin, Romelu e Thibaut para vencer o Cazaquistão, então não podemos fazer nada no Mundial. Analisámos esta equipa e vimos que eles jogavam de forma longa, mas depois começaram a jogar um futebol curto. Foi um jogo completamente diferente do que da última vez. Talvez não tenhamos analisado o nosso adversário o suficiente", apontou o extremo do Manchester City.

Arthur Theate, central do Eintracht Frankfurt, também se mostrou frustrado após o empate da Bélgica, rejeitando que o facto de a seleção ainda não se ter qualificado para o Mundial seja culpa da defesa.

"Tenho a impressão de que vocês [jornalistas] estão sempre a questionar a defesa. Se é assim que sentem, vão em frente, não é que discorde. Mas quando sofres um golo, é esse o problema. Se não marcares, os avançados é que têm a culpa. Claro que não devíamos ter concedido aquele golo [do Cazaquistão], mas não temos sofrido muitos golos nesta campanha [sete em sete jogos]. Concordo que termos sofrido três golos em casa frente ao País da Gales não foi correto, mas tirando isso, não temos sido colocados muito em perigo. Podem julgar por vocês mesmo, mas apenas acho que temos feito uma boa campanha defensivamente", argumentou.

A Bélgica, atual líder do Grupo J de qualificação para o Mundial, com 15 pontos, vai fechar esta fase com uma receção ao Liechtenstein (terça-feira, às 19h45), que é último, com zero, tendo por isso tudo para se qualificar diretamente para o torneio. Ao mesmo tempo, a Macedónia do Norte (segunda) e o País de Gales (terceiro), que têm ambos 13 pontos, defrontar-se-ão em Cardiff, noutro jogo decisivo.