Adeptos do Arsenal protestam: "Visita o Tottenham, qualquer coisa é melhor que Ruanda"

Um grupo de adeptos do Arsenal, chamado “Gunners for Peace”, está a realizar uma campanha contra o patrocínio “Visita Ruanda” que está presente, desde 2018, nas mangas do equipamento do clube. Esta parceria do Arsenal com o Conselho de Desenvolvimento do país deve-se ao facto do presidente Paul Kagame ser adepto do emblema londrino. Os gunners pedem o fim dessa colaboração devido ao regime que se vive no país. Para promover o fim desse acordo, o grupo está a realizar uma campanha onde se pode ver um outdoor com a frase “Visita o Tottenham” para os adeptos dos gunners. 

“O Arsenal é um grande clube. Temos princípios e é por isso que o ‘Visita Ruanda’ tem de acabar. Este é o mesmo regime que financia uma milícia brutal com milhares de vítimas inocentes no Leste do Congo. Não queremos que o nosso clube venda a sua alma pelo preço mais alto e, obviamente, não queremos utilizar isso nas mangas. Pensamos que qualquer coisa, literalmente qualquer coisa, seria melhor do que visitar o Ruanda, até o Tottenham”, pode ler-se no outdoor.

Numa pesquisa recente, com uma amostra de 300 adeptos, concluiu-se que mais de metade são a favor de encerrar o acordo.

James Thurner, porta-voz do grupo, falou sobre a solicitação do fim da parceria, em declarações ao “The Athletic”. “Queremos que o conselho abandone o acordo a tempo para a próxima temporada. Agora que estamos a receber jogos da Liga dos Campeões, deve haver uma fila de patrocinadores prontos para ocupar o lugar de Ruanda, e isso enviaria uma ótima mensagem de que algumas coisas são mais importantes do que o dinheiro. Estamos em contacto com os adeptos do Arsenal no Congo que se recusam a usar a camisola até que este patrocínio acabe. Esta campanha é para eles”, afirmou.

Além do cartaz, também foi produzido um vídeo satírico do clube rival como destino turístico: “O vídeo funciona como um anúncio para as belezas de Tottenham como destino turístico. As coisas do Tottenham são uma piada, é uma maneira de fazer outros adeptos do Arsenal falarem sobre o assunto. Obviamente, nenhum de nós aceitaria o Tottenham na camisola, então por que Ruanda? Onde traçamos a linha quando se trata destes negócios corporativos? Sabemos que os adeptos do Arsenal pensam sobre estas coisas, então estamos apenas a tentar tornar mais fácil para eles se envolverem connosco”, concluiu Thurner.

Recorde-se que o Bayern Munique e o PSG também têm acordos semelhantes com o país. Por essa razão, Kagame esteve presente no confronto entre Arsenal e Bayern, em abril de 2024, pela Liga dos Campeões.

Na próxima jornada da Premier League, contra o Crystal Palace, os membros do grupo vão distribuir braçadeiras negras para os adeptos cobrirem a manga onde se encontra o patrocínio. Recorde-se que uma derrota dos gunners resulta no título do Liverpool.

O Reino Unido decidiu romper o apoio ao país após a Frente Patriótica do Ruanda, partido liderado por Kagame, ter auxiliado um grupo de rebeldes na República Democrática do Congo, no dia 23 de março.

A organização Human Rights Watch argumentam que as últimas eleições presidenciais que aconteceram no país, em 2018, e resultaram na vitória do FRF com 98,8 com cento dos votos, ocorreram “num contexto de liberdade de expressão muito limitada”. Acusam ainda o partido de promover a censura.