No mesmo dia, João Pinheiro foi anunciado pela UEFA para a Liga Conferência e pelo CA da FPF para o dérbi lisboeta
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O Conselho de Arbitragem da FPF decidiu que será João Pinheiro a arbitrar o aguardado dérbi entre Benfica e Sporting, da 33.ª jornada da I Liga. Será o quarto clássico entre águias e leões para o árbitro da AF Braga e já depois de ter apitado, esta época, a final da Taça da Liga, ganha pelos encarnados nas grandes penalidades (7-6, após 1-1 no tempo regulamentar).
A nomeação para o jogo de sábado tem a particularidade de ter sido conhecida no mesmo dia em que ficou a saber-se que João Pinheiro fora escolhido para dirigir o Chelsea-Djurgarden, segunda mão das meias-finais da Liga Conferência. Ou seja, entre o início do jogo europeu – 20h00 de hoje – e o apito inicial no Estádio da Luz, passarão apenas 46 horas. Menos ainda se as contas forem feitas a partir do final previsível dos 90 minutos em Londres.
A propósito desta nomeação europeia, Luciano Gonçalves, presidente do Conselho de Arbitragem, disse ser de valorizar “porque o João Pinheiro está apenas há seis meses no grupo de elite, portanto, ainda é um reconhecimento muito maior por parte da UEFA naquilo que é o trabalho de excelência que o João Pinheiro tem feito. Não apenas o João Pinheiro, como os seus colegas que o acompanham”.
Internacional desde 2016, o árbitro de 37 anos soma já 17 clássicos no currículo: nove entre Sporting e FC Porto, cinco entre Benfica e FC Porto e três entre Benfica e Sporting, estes últimos terminados em empate. Antes da final da Taça da Liga, dirigiu o 2-2 na segunda mão das meias-finais da Taça de Portugal de 2022/23, no Estádio da Luz, e o 2-2 da penúltima jornada da I Liga da mesma época, no caminho do título encarnado.Em 2023/24, Pinheiro foi nomeado para cinco dos oito clássicos entre os “grandes”. Escaparam-lhe apenas três jogos, todos vencidos pelo Sporting. Ou seja, as vitórias frente ao FC Porto, por 2-0, para a I Liga, dirigida por Luís Godinho, e por 1-0, para a Taça da Liga, apitada por António Nobre; e diante do Benfica, por 1-0, na primeira volta do campeonato, arbitrada por Fábio Veríssimo. No dérbi de sábado, João Pinheiro será auxiliado por Bruno Jesus e Luciano Maia. Gustavo Correia será o quarto árbitro, com André Martins no VAR e Paulo Brás como AVAR.
Jorge Coroado
“Dúvidas sobre o seu estado físico e anímico”
“João Pinheiro integra elite na UEFA. Na arbitragem lusa destaca-se por, realmente, ser grande… em altura. O CA da FPF já deu mostras de saber, bem, quem nomear em certas circunstâncias. A vizinhança de dois jogos de alta intensidade, com intervalo de 48 horas e viagens internacionais incluídas, é saturante e suscetível de criar dúvidas sobre o seu estado físico e anímico para encontro tão decisivo. Para os árbitros não impera a regra de 72 horas de repouso entre jogos, mas, deveria existir cuidado.”
José Leirós
“Já aconteceu regressarem e nem irem a casa”
“O Conselho de Arbitragem tinha de nomear um dos dois melhores árbitros com experiência para este dérbi, João Pinheiro ou Luís Godinho. João Pinheiro tem muita experiência, está em excelente forma física, com confiança e motivação. Já aconteceu árbitros portugueses arbitrarem nas competições europeias, regressarem a Portugal, não irem a casa e arbitrarem. É assim em vários campeonatos. Espero que hoje, em Londres, faça uma excelente arbitragem, pois a UEFA nas últimas cinco épocas nomeou sempre um português para as ‘meias’ e final.”
Fortunato Azevedo
“Nomeação insensata e suscetível de criar polémica”
“É uma nomeação claramente insensata e suscetível de criar dúvidas e polémica. João Pinheiro está nomeado pela UEFA para dirigir hoje, em Londres, o jogo entre o Chelsea e os suecos do Djurgarden, cujo regresso está previsto para amanhã e, provavelmente, não estará nas melhores condições físicas e emocionais. Não tenho dúvidas sobre a honorabilidade e competência de João Pinheiro que neste dérbi irá, uma vez mais, defender a verdade desportiva, independentemente do resultado final.”