João Mário: "Perdemos muita confiança com aquele jogo em Famalicão"

As melhores exibições: "É sempre difícil. Individualmente, lembro-me sempre do jogo contra o Inter [29/11/2023] por ter feito um hat-trick. Jogos da Liga dos Campeões, com a Juventus [1-2, em Turim, em 14/09/2022], são sempre jogos mais difíceis. O jogo com o Vitória de Guimarães [18/03/2023]… São sempre momentos especiais. O jogo com o Vizela [02/09/2022], também! Acho que, individualmente, os jogos em que participei e consegui contribuir para uma vitória são sempre aqueles de que mais me recordo."

A época 2022/23: "Confiança, uma confiança grande, de todos. Era um bocado efeito bola de neve. A equipa estava muito bem. Culminou numa temporada extraordinária, e foi a melhor temporada da minha carreira."

Sintonia: "Havia uma sintonia entre todos no clube. Entre jogadores, adeptos… Foi, sem dúvida, uma sincronização muito grande de tudo, e repito: culminou numa grande alegria para todos e que, sem dúvida, estará sempre na minha memória."

2023/24 foi diferente... para pior: "Mudou-se algumas coisas, é difícil explicar. A dinâmica… Perdes um pouco mais de confiança em alguns momentos. A época também não começou logo da melhor maneira, balançou ali um pouco, e, como disse, às vezes, para o bem e para o mal, o efeito bola de neve pode ser para os dois lados, e não consegui ter o mesmo desempenho. Obviamente que tentamos sempre melhorar e fazer mais e melhor. Não foi possível, e pronto. Fui perdendo também um pouco confiança durante o ano, e não foi, de longe, aquilo que desejava."

Exigência: "No Benfica quer-se tudo, quer-se tudo sempre muito e mais, jogo após jogo. Já dei este exemplo várias vezes: mesmo quando eu fiz um hat-trick, pediam-me das bancadas um quarto golo. Ou seja, há esta insaciedade que é diferente noutros clubes, que é diferente noutros desafios que já tive, e acho que diria isso. O Benfica nisso é… A exigência é sempre gigante e faz toda a diferença."

Pressão: "Acho que é um pouco esse equilíbrio. E diria a palavra equilíbrio, que é chave para tudo. É chave para a vida pessoal, é chave para a vida profissional. É tentarmos todos – sejamos nós, jogadores, ou também a nossa massa adepta – ter esse equilíbrio para que não se torne sufocante para nós, jogadores. Entendemos sempre que se estivermos a jogar bem é muito mais fácil, mas que isso nos momentos negativos ou nos momentos mais difíceis não se torne algo contra nós. E isso também depende, especialmente, dos nossos adeptos."

Grandes vitórias e golos na Luz: "É sempre um momento especial, um momento em que a tensão está no máximo. Obviamente sabemos que vamos ter sempre um grande apoio, um estádio cheio, e isso faz toda a diferença. E sem dúvida que vivi aqui grandes momentos e recordo sempre grandes vitórias e grandes golos neste estádio."

Caminhada: "Todos sabemos que, muitas vezes, no futebol e na vida, há ciclos. E saio satisfeito acima de tudo porque acho que a minha caminhada no Benfica foi muito positiva. Tenho grande orgulho naquilo que fiz no Benfica, e isso para mim é o mais importante. Acho que o jogo com o Casa Pia [foi assobiado] foi um detalhe em algo que foi muito maior pelo que fiz no Benfica. Portanto, guardarei este clube e essas recordações muito mais positivas do que propriamente esse acontecimento."

Despedida: "É sempre difícil despedires-te de uma casa onde estiveste muito tempo, onde tiveste uma grande afeição, onde toda a gente te tratou bem. Toda a gente no Benfica me tratou muito bem, desde o primeiro dia. São sempre momentos difíceis e momentos tristes, mas faz parte. Toda a gente sabe que isso faz parte do futebol, faz parte da vida. Os meus colegas também entendem perfeitamente a minha decisão, e, acima de tudo, guardarei com grande carinho todos os momentos que vivi com todos eles, com todas as pessoas no Seixal. Desde as tias que nos ajudam nos pequenos-almoços e ajudam em todas as refeições, desde as pessoas todas que trabalham para o Benfica, para este grande clube. Despedidas fazem parte da vida, mas, sem dúvida, foi emotivo porque foi uma etapa muito positiva."

2024/25: "Acredito que foi um bocado uma consequência do que foi a época passada. Obviamente que as coisas todas que fizemos na pré-epoca indicavam que o início do campeonato seria muito bom. Perdemos muita confiança com aquele jogo em Famalicão, ninguém contava com o acontecimento do jogo, com o resultado, com tudo. Isso realmente trouxe muitas memórias do ano passado, e acho que foi talvez o jogo decisivo para que as coisas acontecessem como aconteceram. Muitas vezes um resultado desses tira muita confiança, e depois começa um efeito bola de neve que muitas das vezes é difícil de justificar, mas culminou no que culminou."

Futuro do Benfica: "Acredito que temos o melhor plantel em Portugal. Acredito que, se toda a gente se unir, se toda a gente continuar a acreditar nestes jogadores, que têm muito potencial, têm muita qualidade... Também há muita gente jovem, é preciso dar algum tempo e ter alguma paciência com a equipa. Mas acredito que, se se criar aqui uma onda vermelha muito grande, o Benfica possa ser campeão." 

Apoio: "Acho que as pessoas muitas vezes não têm noção de que, mesmo nos momentos negativos, se estiverem sempre do nosso lado, nós conseguimos dar a volta. Obviamente que entendemos que há momentos em que é impossível, que as pessoas também têm razão e é justo, mas acredito que, se entenderem que realmente juntos faz muita diferença para nós jogadores, e para nós equipa, será possível fazer algo muito bonito neste ano."

Gratidão: "No primeiro dia que cheguei cá e em que fui apresentado, nunca imaginei que o Benfica me ia dar tanto e que eu ia conseguir corresponder tanto e chegar ao nível que ainda não tinha chegado na minha carreira. Saio muito feliz porque acho que consegui coisas muito bonitas aqui. Tive momentos muito bonitos. Consegui ser campeão, que era um grande desejo que eu tinha, e saio muito completo porque o Benfica deu-me muito."

Mensagem para os benfiquistas: "Agradecer-lhes, porque realmente ao longo dos anos deram-me muito. Ajudaram-me muito. As pessoas com quem eu lido diariamente, nas ruas e tudo, sempre foram muito gratas pelo trabalho que eu desenvolvi aqui no Benfica, por ter sido capitão do Benfica, por tudo. Agradecer-lhes porque realmente foram determinantes para mim. Vivemos momentos muito bonitos, e estarão sempre no meu coração, porque, a partir de hoje, serei mais um a torcer para que o Benfica seja sempre campeão. E esperarei voltar em breve a estar aqui, no Estádio da Luz, a apoiar o Benfica."