Dragões avançaram sempre para a fase seguinte de uma competição quando apanharam pela frente equipas romanas. Os giallorossi ficaram pelo caminho duas vezes e a Lázio uma.
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O FC Porto joga terça-feira o futuro na Liga dos Campeões num país e numa cidade onde, historicamente, não se tem dado mal de todo.
Pelo contrário. Em comparação com as deslocações a Inglaterra, Alemanha ou Espanha, que possuem os melhores campeonatos da Europa e, por norma, colocam várias equipas nas fases mais adiantadas da liga milionária, é em Itália que os dragões apresentam uma taxa de vitórias mais risonha (28,6 por cento).
E quanto à cidade, Roma parece ser mesmo a ideal, uma vez que os dragões já lá jogaram por três vezes ao longo da história, nunca perderam e até já ganharam. Aliás, qualificaram-se para a fase seguinte da respetiva competição sempre que apanharam pela frente uma equipa romana: em 1981/82, eliminaram a Roma na Taça das Taças; em 2002/03, a Lázio na Taça UEFA; e, em 2016/17, novamente os giallorossi no play-off de acesso à fase de grupos da Champions.
O sonho de chegar aos quartos de final da Liga dos Campeões nem sequer está dependente de um triunfo nesta primeira mão, já que, salvo um descalabro como o da época passada com o Liverpool (derrota por 5-0 a abrir), a eliminatória só deve decidir-se no Dragão, a 6 de março. Ainda assim, o FC Porto está perante a hipótese de somar o quinto triunfo da história em solo italiano. O quarto, obtido em 2016/17, surgiu com estrondo e precisamente contra a Roma, num "mata mata" resolvido no Olímpico romano. Felipe, Layún e Corona apontaram os golos da vitória que suplantou o empate (1-1) no Dragão, quando os giallorossi até eram apontados como favoritos, muito por força do investimento feito em contratações.
Todas as outras vitórias do FC Porto em Itália foram obtidas antes de 2000, a mais famosa das quais frente ao Milan (3-2), num jogo que Sérgio Conceição recordará perfeitamente, já que foi titular nos azuis e brancos. Foi na época de 1996/97, quando Jardel se apresentou à Europa com um "bis" em San Siro para a Liga dos Campeões. Antes, os dragões já haviam vencido (1-0) os rossoneri em 1979/80, quando ainda figurava o anterior formato da Champions, e também a Sampdória (1-0), em 1994/95, em Génova, então a contar para a extinta Taça das Taças.