Estudos indicam que os mosquitos preferem cores como vermelho, laranja e preto, enquanto tons como azul e verde são menos atraentes.
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Os mosquitos localizam as suas vítimas pelo olfato, sendo o dióxido de carbono (CO2) um dos principais atrativos. Segundo o especialista Dr. Robert Jones, da London School of Hygiene & Tropical Medicine, quanto maior a quantidade de CO2 exalada, maior a probabilidade de ser picado. Pessoas maiores e grávidas, por exemplo, tendem a ser mais visadas.
Além do olfato, a visão também influencia a escolha das presas. Estudos indicam que os mosquitos preferem cores como vermelho, laranja e preto, enquanto tons como azul e verde são menos atraentes.
Embora haja crenças de que o tipo de sangue, como o tipo O, aumente a atratividade para os mosquitos, as evidências científicas são inconclusivas. Também não há provas sólidas de que a alimentação afete significativamente a atração, apesar de alguns estudos sugerirem que o consumo de cerveja pode aumentar o risco de picadas.
Para evitar picadas, especialistas recomendam o uso de repelentes comprovados cientificamente, roupas de mangas compridas, redes mosquiteiras e a redução da exposição nos períodos de maior atividade dos mosquitos, como ao amanhecer e anoitecer.