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Lionel Carole, defesa-esquerdo do Nantes, de 19 anos, foi ontem apresentado como jogador do Benfica para as próximas cinco temporadas e meia, com uma cláusula de rescisão fixada em 20 milhões de euros. Sem anúncio prévio, o director-desportivo do Benfica, Rui Costa, apareceu ontem à tarde com o novo reforço no relvado do Seixal, já depois de Moreira ter feito a antevisão do desafio com o Aves aos jornalistas. Apesar da juventude, Carole não se intimidou, mostrando-se confiante numa carreira de sucesso no Benfica. E conta com a ajuda especial de um dos novos companheiros: "Espero aprender muito com o Fábio Coentrão", declarou o lateral, ciente do longo trajecto que tem pela frente.
Carole era para chegar apenas no Verão, mas o facto de os dirigentes do Nantes terem ficado furiosos com o pré-acordo rubricado com o Benfica - o treinador inclusive afastou-o das opções da equipa - precipitou a transferência do jovem nascido nos arredores de Paris, filho de pais da Martinica. "Foi a melhor solução para mim. Se ficasse lá, iria ter vida dura. Assim vou entrando no contexto da equipa e o treinador vai-me conhecendo", explicou.
A SAD encarnada acedeu a desembolsar mais 350 mil euros pela antecipação do negócio, valor a juntar aos 400 mil a pagar pelos direitos de formação. De acordo com os responsáveis encarnados, o jogador será, desde já, inscrito e poderá ser utilizado ainda esta época por Jorge Jesus. "Não vamos apressar o treinador. Venho com confiança, mas veremos se começo já a jogar. Sei o meu valor. Espero que a equipa dê bons espectáculos com a minha ajuda", declarou o internacional sub-20 francês.
Carole garantiu que não quis saber do interesse de outros clubes na sua contratação - a Lázio também manifestou vontade de o contratar. A partir do momento em que o Benfica fez uma oferta, o atleta não pensou em mais nada. "O Benfica mostrou um interesse muito forte em mim, foi o único clube de que eu quis saber. Queria muito vir para aqui", assegurou. "O Benfica é o clube com mais sócios do mundo, qualquer jogador quer vir para um clube desta grandeza. Era o que eu queria há muito tempo", disse.
Carole tinha tudo na ponta da língua. Acabadinho de chegar, ainda não tinha conhecido os novos companheiros, nem se treinou, ficando a assistir ao preparo ao lado de Rui Costa.
Os números do negócio
>Custa 750 mil euros
>Assina por 5 anos e meio
>Cláusula de rescisão é de 20 milhões de euros