Ambos triunfaram por 2-1 na 18.ª jornada da Liga inglesa
O Arsenal manteve este sábado a liderança da Liga inglesa, perdida momentaneamente, pouco antes, para o Manchester City, ao vencer o Brighton por 2-1, o mesmo resultado com que o Liverpool bateu o lanterna-vermelha Wolverhampton na 18.ª jornada.
Os gunners responderam na mesma moeda aos citizens, que também ganharam por 2-1 no estádio do Nottingham Forest, e recolocaram em dois pontos a vantagem para a equipa de Manchester no topo da Premier League, num dia em que Marco Silva venceu o confronto entre treinadores portugueses com Nuno Espírito Santo.
O norueguês Martin Odegaard, com um colocado remate de fora da área aos 14 minutos, abriu caminho ao triunfo dos anfitriões, que o francês Georginio Rutter tornou mais claro aos 52, ao marcar na própria baliza, mas o golo do paraguaio Diego Gómez, aos 64, na recarga a um remate inicial ao poste, devolveu a incerteza relativamente ao vencedor.
O guarda-redes espanhol David Raya terá efetuado uma das melhores defesas da carreira aos 77 minutos, desviando com a ponta dos dedos um remate do gambiano Yankuba Minteh que parecia destinado a restabelecer a igualdade dos seagulls, ainda que o Arsenal tenha desfrutado também de várias oportunidades para aumentar a vantagem.
O Liverpool aproveitou a receção ao último classificado para se isolar no quarto lugar, a quatro pontos de distância do Aston Villa, terceiro colocado, e com três de vantagem sobre Chelsea e Manchester United, treinado pelo português Ruben Amorim, o que aumenta a pressão sobre o encontro deste sábado entre blues e villans.
Bastaram dois minutos para o campeão inglês expor as fragilidades defensivas do Wolverhampton. O neerlandês Ryan Gravenberch bateu pela primeira vez o guarda-redes português José Sá aos 41 minutos e o alemão Florian Wirtz dilatou a vantagem aos 42, concretizando o primeiro golo pela equipa de Liverpool, ao 23.º jogo.
Os visitantes reduziram no início da segunda parte, aos 51 minutos, por intermédio do uruguaio Santiago Bueno, e, apesar de terem empurrado o campeão para as imediações da sua área nos minutos finais, continuam sem qualquer vitória na prova, a uma partida do fim da primeira volta, parecendo cada vez mais condenados à despromoção ao segundo escalão.
O Liverpool conquistou o terceiro triunfo seguido no campeonato (tal como o Arsenal) e aproximou-se provisoriamente do Aston Villa, que procura ainda este sábado recolocar-se a um ponto de distância do Manchester City, segundo posicionado, na sequência do triunfo dos citizens sobre o Forest, graças a um golo marcado aos 83 minutos pelo francês Rayan Cherki.
O médio já tinha efetuado a assistência para o golo inaugural dos visitantes, marcado aos 48 minutos pelo neerlandês Tijjani Reijnders, antes de a equipa anfitriã, 17.ª classificada, ter igualado por Omari Hutchinson, aos 54, num jogo em que os internacionais portugueses Matheus Nunes, Rúben Dias e o capitão Bernardo Silva foram totalistas no City.