Rúben Guerreiro foi precioso para o líder do Giro na etapa 12 da prova, ganha por um equatoriano.
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O equatoriano Jhonatan Narváez (INEOS) vingou esta quinta-feira a fuga ao triunfar na 12.ª etapa da Volta a Itália em bicicleta, em que Ruben Guerreiro (Education First) ajudou o compatriota João Almeida (Deceuninck-Quick Step) a segurar a camisola rosa.
Narváez, de 23 anos, cumpriu os 204 quilómetros de um dia com partida e chegada em Cesenatico em 5:31.24 horas, à frente de outro colega de fuga, o ucraniano Mark Padun (Bahrain-McLaren), segundo a 1.08 minutos, com o australiano Simon Clarke (Education First) em terceiro, a 6.50.
Depois de, em 2019, o compatriota Richard Carapaz, que agora também é seu companheiro de equipa, ter vencido a "corsa rosa' ao serviço da Movistar, e de outro compatriota, Jonathan Caicedo (Education First), ter ganhado no Monte Etna, onde João Almeida arrebatou a rosa, Narváez juntou-se aos "grandes' do ciclismo do seu país.
Depois de afastarem vários resistentes da fuga do dia, alguns dos quais continuaram a persegui-los até aos quilómetros finais, o equatoriano e Mark Padun pareciam seguir juntos para discutir, em cima da meta, a vitória final, quando o ucraniano furou a 24 quilómetros do fim.
Sobre esse momento, Narváez revelou que a equipa lhe pediu para "esperar um pouco", mas com "a corrida tão rápida", acabou por manter o ritmo, seguindo até à meta à procura de uma vitória "que vale tanto para qualquer profissional".
"Sabe tão bem ganhar, foi um dia realmente complicado, com a chuva e o frio. Estou feliz, trabalhámos muito antes do Giro para poder depois entrar nas fugas, recuperar a cada dia", disse o vencedor.
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Atrás, na luta pela geral, o dia acabou por ser mais tranquilo do que esperava o camisola rosa, que teve como principais adversários a chuva e o mau tempo, e não tanto os outros candidatos à geral.
Depois de colocarem o belga Victor Campenaerts na fuga, a NTT começou a impor um ritmo alto nas primeiras subidas do dia, trabalhando para selecionar o grupo de favoritos em favor do italiano Domenico Pozzovivo, quarto à geral.
"Pozzo' foi mesmo o único dos candidatos a tentar alguma coisa, ao esboçar um ataque em que João Almeida contou com um "reforço' inesperado: o compatriota Ruben Guerreiro, líder da classificação da montanha, foi "buscar" o italiano e depois manteve-se na frente do grupo, que já não voltou a tentar fazer diferenças.
Para os primeiros lugares, apenas a reentrada do dinamarquês Jakob Fuglsang (Astana) no "top-10' ocorreu após o final, com Almeida em nono a 8.25 minutos do vencedor, uma posição abaixo de Guerreiro, que segurou a camisola azul.
Na geral, Guerreiro entrou ainda no top 30, para o 29.º posto, enquanto Almeida segue na frente, com 34 segundos de vantagem para o holandês Wilco Kelderman (Sunweb), segundo, e 43 para o espanhol Pello Bilbao (Bahrain-McLaren), terceiro, com Pozzovivo em quarto a 57.
Na sexta-feira, a 13.ª etapa liga Cervia a Monselice ao longo de 192 quilómetros, numa etapa maioritariamente plana, mas com duas contagens de montanha de quarta categoria nos últimos 40 quilómetros, antes do contrarrelógio de sábado.