Roberto Martínez: "Foi uma vitória muito trabalhada, mas muito merecida"

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Vitória sofrida: "Foi o jogo que esperámos. Já disse que a Irlanda é uma equipa melhor do que em setembro, uma equipa ferida, depois do jogo contra a Arménia já tínhamos previsto uma reação, intensidade, agressividade. Trabalhou muito bem. O importante para nós não é ficar ansiosos, perder a concentração, abrir o contra-ataque e dar uma bola parada. Termina o jogo com nove cantos para nós, zero para a Irlanda, não tiveram um remate à baliza com dificuldade. Em geral, sem bola foi muito bom, muito inteligentes, como parámos as linhas de penetração da Irlanda. Faltou marcar o primeiro golo mais cedo. Gostei muito da resiliência, dos valores de equipa, não perdemos o controlo. Foi uma vitória muito trabalhada, mas muito merecida."

Por que Portugal não conseguiu explorar o jogo interior? Estratégia? "Não. Acho que a ideia era continuar com o que podemos utilizar, jogadores por dentro, jogadores como Bruno Fernandes, Bernardo Silva, ter muita largura, com chegada de Nuno Mendes na primeira parte, Pedro Neto. Na segunda parte ajudou ter o Pedro Neto na esquerda, porque a estrutura da Irlanda era assimétrica. Acontece. Não foi estratégia de fazer cruzamentos e evitar contra-ataque e ter equilíbrio defensivo bem feito. Faltou mais rapidez, utilizar a largura para poder encontrar o espaço ente linhas. A Irlanda fechou muito bem o espaço. Tinham 11 jogadores no último terço. Já fizemos isso muito melhor, mas acontece em jogos que sem o último passe virtuoso, sem uma última decisão... Faltou encontrar o golo mais cedo. No geral, a equipa nunca perdeu o controlo, continuou, muito coração e cabeça e os adeptos ajudaram muito para ganhar três pontos muito importantes."