PERFIL - Conheça melhor o ex-árbitro que tanto tem dado que falar nas últimas semanas.
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Kasper Schmeichel sai ao pai e aprecia uma boa discussão em campo. Mesmo com árbitros. E o favorito do internacional dinamarquês do Leicester é Mark Clattenburg.
"Sempre foi o árbitro de que mais gostei. Virava-se para nós e dizia "fuck you"!" O árbitro internacional que ontem fez manchetes ao eleger os cinco jogadores que achou mais difíceis de conduzir em campo (ler página 24) é uma "figuraça" e nada estranho à polémica.
Nordestino, Clattenburg, de 45 anos, enveredou pela arbitragem em 1990. Após fazer carreira como árbitro assistente e passar a principal nas ligas inferiores, chegou ao topo em 2004, ao apitar o seu primeiro jogo da Premier League (Everton-Crystal Palace) e em 2006 ganhou as insígnias da FIFA. Direto, Clattenburg estabeleceu uma regra: como adepto assumido do Newcastle United, não apita encontros dos magpies. Célebre pela forma informal como se dirige aos jogadores sem suavidades, Clattenburg já apitava desafios de Champions quando, em 2008, foi vetada a sua nomeação para a final do Charity Shield. A razão? Clattenburg estava a ser investigado por dívidas de várias empresas a que estava ligado.
O caso resultou no afastamento do juiz de County Durham do quadro de árbitros, mas Clattenburg recorreu e foi aceite de novo. Em 2010, o controverso árbitro inglês participou no Mundial da África do Sul, mas nesse mesmo ano mergulhou em nova polémica, quando o Chelsea se queixou de que Clattenburg abusara do verbo ao dirigir-se a Obi Mikel. Os londrinos queixaram-se de "linguagem imprópria", mas, após investigação, foi o médio nigeriano quem acabou multado e castigado por insultar o árbitro no final dessa partida, contra o Manchester United.
2016 foi o ano da glória de Clattenburg: apitou a final do Europeu, da Champions e da Taça de Inglaterra. Sobre a final do Euro"2016, ganha por Portugal, o juiz britânico confessou mais tarde: "Foi uma pena um jogador tão fantástico como Ronaldo ter saído tão cedo desse jogo. Depois da final, ele mandou entregar-me uma camisola sua assinada. Nem lhe tinha pedido nada... Foi um gesto muito bonito."
Sempre inquieto, Clattenburg deixou a Premier League em 2017, assumiu liderança da arbitragem na federação da Arábia Saudita e no ano seguinte passou a apitar jogos na China.
Agora, Clattenburg diverte o público com as crónicas que assina no "Daily Mail", onde nada deixa por contar e, além de dedicar um mimo a Pepe, conta que até Craig Bellamy lhe apertou as partes baixas. Só em Inglaterra.