Pódio no campeonato já não traz vantagem na Europa

Afastada a hipótese de chegar ao segundo lugar depois do empate (1-1) frente ao Boavista - e consequente luta pela presença na Liga dos Campeões -, o Braga entra para a última jornada do campeonato com a possibilidade de subir apenas mais um lugar na classificação. O objetivo do pódio ainda não caiu, ainda que esteja dependente de dois resultados: uma vitória arsenalista na visita a Vila do Conde terá de ser obrigatoriamente conjugada com uma derrota do Sporting na deslocação ao terreno do Marítimo. No caso de acontecer, o Braga será sempre terceiro classificado, independentemente do resultado que o Benfica obtiver na receção ao Moreirense.

Apesar disso, em termos práticos, ou seja, no que diz respeito à participação europeia da próxima época, nada mudará com os resultados que vierem a acontecer na última jornada. O Braga já não tem sequer a possibilidade de garantir uma entrada direta na fase de grupos da Liga Europa (só aconteceria através do terceiro lugar aliado a uma vitória de um dos dois primeiros classificados na Taça de Portugal) e vai, ao que tudo indica, ter de disputar duas pré-eliminatórias para lá chegar. Este é o melhor cenário que está ao alcance da equipa de Abel Ferreira, que, no entanto, ainda poderá piorar mediante uma circunstância: o quarto lugar no campeonato teria de se associar a um triunfo do Aves na final da Taça de Portugal frente ao Sporting. Neste caso, seria o clube de Santo Tirso a assumir a vaga na fase de grupos da Liga Europa, o terceiro classificado (Sporting ou Benfica) disputaria duas pré-eliminatórias e o Braga teria de jogar três.

Sendo assim, e ao que tudo indica, o Braga terá mesmo de ultrapassar, durante o próximo mês de agosto, duas pré-eliminatórias (terceira e quarta) para chegar à fase de grupos da Liga Europa.