Paulinho procura primeira vitória contra o FC Porto: "Titularidade? Ele e mais dez"

Desde que trocou o Braga pelo Sporting, Paulinho já disputou cinco clássicos frente ao FC Porto - falhou outros dois, ambos para a Liga Bwin, no Dragão: 0-0 em 2020/21 e 0-3 em 2022/23 - mas ainda não celebrou qualquer triunfo e apenas por uma vez marcou aos portistas. Foi no polémico 2-2 da época passada na casa do FC Porto, jogo em que abriu o marcador para o Sporting, que ainda ampliria a vantagem mas deixar-se-ia empatar já depois de ter ficado reduzido a dez.

Paulinho já tinha marcado presença no empate 1-1 da primeira volta do campeonato passado e foi ainda titular em três derrotas: cumpriu 90 minutos nos dois jogos das semifinais da Taça de Portugal na temporada passada e esteve em campo 72" na recente final da Taça da Liga. Neste último jogo seria expulso, com duplo amarelo.

Apesar de nunca ter ganho pelo Sporting aos dragões, curiosamente, Paulinho tinha vencido os últimos três jogos que fez frente ao FC Porto ao serviço do Braga. Dois deles até foram sob o comando de Rúben Amorim e num deles assinou o golo que valeu a conquista da Taça da Liga, ao apontar o 2-1 final.

Três questões a Carlos Azenha, treinador de futebol

1 - Sabendo-se que Paulinho pode ser utilizado no clássico, parece-lhe que vai recuperar a titularidade na equipa de Rúben Amorim, substituindo Chermiti?
-Estou convencido que vai recuperar a titularidade e digo mesmo que é Paulinho e mais dez. Estamos a falar de um jogador com grande experiência, perfeitamente enquadrado com a equipa e sobretudo com as ideias do Rúben Amorim. Ele tem um papel importante no processo defensivo, sabe segurar a bola, está muito comprometido no processo de jogo da equipa. Não vejo como o Amorim possa abdicar dele.

2 - Quais são as diferenças fundamentais entre apresentar Paulinho ou Chermiti no onze?
-Nem é bem a questão da forma de jogar com um ou outro que favorece a presença de Paulinho em campo. Há mais questões para além das características individuais, de ter mais ou menos capacidade finalizadora. A forma como o Sporting trabalha ofensivamente pede a presença de um jogador como o Paulinho, muito rotinado no processo defensivo, no abrir de espaços, no segurar da bola. E este não é um jogo qualquer, é um clássico e fundamental para ambas as equipas que precisam de vencer para lutarem pelos seus objetivos. Pede-se a presença em campo dos jogadores mais experientes, como é o caso do Paulinho. Em relação ao Chermiti, acho que o que pode dar à equipa é maior rapidez, irreverência, mas não acredito que seja a opção inicial. E também não vejo a possibilidade de jogarem os dois em simultâneo.

3 - Paulinho foi expulso no último clássico, acha que isso pode pesar de alguma forma no rendimento do jogador?
-Sinceramente não. Acho que um expulsão só pesa no consciente e no rendimento de um jogador quando resultou de uma situação muito grave, como uma agressão, por exemplo. Não foi esse o caso. Paulinho foi expulso na final da Taça da Liga com um duplo cartão amarelo e num lance perfeitamente normal no futebol, se calhar até discutível. Acho que não terá qualquer influência.