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AFP
O camisola 30 é um dos elementos indispensáveis para o técnico das águias, que confia na experiência, leitura de jogo e capacidade física do defesa, que soma esta época já mais de 2200 minutos em campo
Ninguém supera Otamendi no top-5 dos campeonatos europeus. Correção: entre defesas-centrais, há apenas um que tem mais minutos nas pernas que o argentino do Benfica.
Aguerd, marroquino do Rennes, acumula 2520 minutos de jogo esta temporada, entre clube e seleção. O camisola 30 das águias, com 33 anos (mais oito que o compatriota de Taarabt) vem logo a seguir, com 2278, somados em 26 jogos (19 pelo clube da Luz e mais sete pela Argentina).
Otamendi é assim o segundo central mais utilizado entre os clubes das cinco maiores ligas europeias (Inglaterra, Espanha, Itália, Alemanha e França), devendo acrescentar-se Portugal, onde o mais utilizado do FC Porto é o congolês Mbemba, com 1812" (incluindo seleção), e do Sporting é o uruguaio Coates, com 1710". O colega belga da Luz Vertonghen é o mais próximo, com 1916".
Reduzindo a filtragem Champions, é o que mais minutos fez na época e a título de curiosidade, soma já mais 460 minutos que Rúben Dias, central que trocou as águias pelo Manchester City, no negócio que levou Otamendi para a Luz.
Este dado confirma também que se trata de um jogador fundamental na sua seleção, onde Lionel Scaloni dele não abdica no onze e numa estrutura defensiva de quatro elementos, e no Benfica de Jorge Jesus, onde completa o habitual trio de centrais do 3x4x3 em que o técnico aposta.
Nesta fase da época, em 24 jogos realizados pelas águias, Otamendi falhou cinco partidas, sobretudo devido à presença em jogos da sua seleção que têm implicado chegadas a Portugal em cima de alguns encontros, destacando-se ainda a ausência num jogo da Champions, ante o Bayern, em Munique, para evitar o risco de suspensão, que o afastaria da ronda decisiva em Barcelona.
É, por isso, um Otamendi em alta rotação, mas carregado de minutos, aquele que bate à porta do dérbi de sexta-feira com o Sporting, e em quem Jorge Jesus confia que poderá revelar-se decisivo para ajudar a travar o tridente habitualmente lançado por Rúben Amorim na frente, com Sarabia, Paulinho e Pedro Gonçalves.
O capitão e a única derrota
Otamendi prepara-se para marcar presença no nono jogo frente ao Sporting, o terceiro de águia ao peito, contabilizando os restantes com a camisola do FC Porto, entre entre 2010 e 2013. O argentino irá procurar a quinta vitória sobre os leões (tem ainda três empates), ele que apenas saiu de semblante carregado uma vez, na época passada, na derrota do Benfica em Alvalade. Aliás, o camisola 30 dos encarnados, que até já usou a braçadeira do emblema da águia, é visto internamente como um jogador muito competitivo, que digere mal as derrotas e se apresenta como um dos maiores motivadores do plantel.
Para além desta característica, há a componente técnica, que Jorge Jesus já destacou, sobretudo depois de uma exibição de alto nível em Barcelona. "O Otamendi, jogando numa estrutura de três defesas, é muito importante no meio porque não se desposiciona muito. Por isso, tem mais tempo para comandar a linha de três e joga mais na posição antes de passar à ação. Jogando no meio ele é posto à prova mais pela profundidade do jogo frontal ou nas costas e, depois, organiza muito bem a equipa", destacou o treinador depois do jogo da semana passada.