Nélson Veríssimo, treinador do Benfica, em entrevista exclusiva à RTP, de antevisão à final da Taça de Portugal, frente ao FC Porto (sábado, 20h45).
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Jogo mais importante da época? "Não, é mais um jogo dentro do percurso que temos tido. É jogar uma final contra um adversário forte e vamos entrar com o espírito de tentar vencer o troféu".
Armas do FC Porto que venceu os dois jogos da Liga: "Este jogo é completamente diferente dos dois para a Liga, o FC Porto venceu, é verdade, mas este é diferente. Há aspetos da análise ao FC Porto que vamos explorar, espera-se um jogo dividido e bem disputado".
Não pensou mudar forma de jogar do Benfica/romper com Lage? "Não, porque pela análise que fazíamos na fase menos positiva, sentíamos que a equipa tinha domínio do jogo, chegava com consistência à área contrária e criava oportunidades de golo. Havia situações de detalhe e a bola não entrava. Com o Tondela tivemos sete ocasiões de golo e empatámos 0-0. Com o Marítimo tivemos duas ocasiões flagrantes para marcar e não o fizemos".
Imaginava-se como treinador principal do Benfica neste fim de época? "Não, mas a vida coloca-nos estes desafios. Desde o momento em que fiquei à frente, foi encarado como uma missão de levar o desafio até ao FC Porto, até à Taça. Não há outro rumo que não seja chegar à final da Taça - não foi um trajeto fácil, apanhámos quatro equipas das seis primeiras classificadas - e tentar ganhá-la".
Onde o Benfica quer ser melhor que o rival? "Se dissesse, já estava a passar informação ao Sérgio [Conceição] e jogadores do FC Porto [risos]. Sabemos que é uma equipa extremamente agressiva, forte nas bolas paradas, mas também tem fragilidades e vamos tentar explorá-las".
Esta final é ponto alto da carreira como treinador? "Claramente, tive muito anos como jogador profissional, alguns anos como treinador adjunto e como treinador principal agora estas quatro semanas, é um ponto marcante para a carreira de qualquer treinador e não o deixaria de ser na minha".
Ao olhar para trás, quando deixar ser treinador, o que leva deste mês? "Levo uma grande gratidão por todos, acima de tudo aos jogadores, que contribuíram para esta fase final de campeonato. Tiveram o mesmo compromisso e empenho no período que precedeu estes cinco jogos. Mas as oportunidades continuaram a surgir, as bolas entraram e isso deu confiança nesta parte final do campeonato".