O camisola 5 falhou Rio Ave, Estoril e Belenenses devido a mialgias na coxa direita mas está recuperado. Pelo meio, segundo os ex-centrais ouvidos por O JOGO, tem em risco o estatuto de intocável.
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Jan Vertonghen está recuperado das mialgias na coxa direita que o apoquentaram após a partida frente ao Arsenal, na segunda mão dos 16 avos de final da Liga Europa.
Titular nas últimas duas partidas ao lado de Otamendi, o defesa brasileiro surge em vantagem sobre o belga
Segundo O JOGO apurou, e após ter falhado as partidas do Benfica frente a Rio Ave, Estoril (Taça de Portugal) e Belenenses, o internacional belga está em condições físicas para poder regressar à equipa encarnada mas, agora, esbarra numa adversidade a essa pretensão: Lucas Veríssimo tem sido o parceiro de Otamendi no eixo defensivo de uma equipa que não sofre golos há três partidas.
Ou seja, não regressando Jesus ao sistema de três defesas-centrais, experimentado pela última vez precisamente contra os gunners, Vertonghen tem agora o caminho do onze barrado por Veríssimo dado que a outra vaga estará, tudo o aponta, entregue a Otamendi, numa conta onde ainda pode entrar o capitão Jardel, também apto.
Tanto na segunda mão das meias-finais da Taça de Portugal contra o Estoril como na visita ao Jamor, casa do Belenenses, Otamendi e Lucas Veríssimo foram os parceiros no centro da defesa encarnada, um eixo que nesta época, incluindo elencos a dois e a três centrais, já teve 11 combinações diferentes. Esta repetição, também por força da indisponibilidade física de Vertonghen, dá a ideia de uma estabilidade atingida nesta fase da época e que, olhando para os triunfos sem golos sofridos, satisfaz Jorge Jesus. Para quem vê a situação de fora, ter quatro centrais de um nível elevado ao dispor acaba por ser um problema... positivo. Para João Manuel Pinto, central das águias de 2001 a 2003, a fórmula deverá continuar a ser a mesma das últimas partidas.
"Veríssimo dá conforto defensivo à equipa por ser mais veloz. É um grande central"
"Penso que Jesus vai dar continuidade a Otamendi e Lucas Veríssimo nesta fase. Veríssimo é extremamente rápido e isso é muito importante para o Benfica agora que terá sempre de jogar com linhas muito altas, ganhar todos os pontos e o que pode facilitar contra-ataques aos adversários. O Benfica tem de correr riscos e Lucas Veríssimo dá conforto defensivo à equipa por ser mais veloz, além de fisicamente forte. Não é apenas mais um, é um grande central. Jesus está a conseguir estabilidade, muito devido a Otamendi e Lucas Veríssimo", analisa a O JOGO.
Já para Paulo Madeira, que passou nove épocas na Luz, a solução não deve passar pelo regresso dos três centrais. "Uma coisa é começar a época a jogar com três centrais, com treinos específicos e rotinas, outra é mudar a meio. É preciso muito treino para, pelo menos os três, estarem em sincronização. Nos últimos jogos, com todos os jogadores disponíveis, as coisas têm melhorado para o Benfica e os resultados têm aparecido", diz o ex-defesa que ainda está a analisar a valia de Veríssimo. "Pelo que vi frente ao Arsenal, parece-me ter uma margem de progressão muito grande e pode ser importante no futuro", admite.