"FC Porto acertou em cheio"

Eduardo Lara, que foi até há bem pouco tempo seleccionador colombiano, ainda não tinha conhecimento de que James Rodríguez assinara pelo FC Porto quando O JOGO o contactou. "Pensei que iria para o futebol espanhol ou italiano, mas fico muito contente com essa notícia", diz, ele que se vai habituando a acompanhar o futebol português, e o FC Porto em particular, por causa de Falcao e Guarín. Desta vez, o caso era mesmo especial, ou não fosse Lara uma das principais referências da Colômbia no que toca à formação, onde se cruzou com o agora reforço dos dragões. "Convoquei o James para a selecção de sub-14 ainda antes de ele se estrear pelo Envigado. Reencontrei-o nos sub-17, levei-o ao Mundial e voltei a chamá-lo algumas vezes aos sub-20. Apesar de muito novo, respondeu sempre à altura por causa da personalidade que tem", lembra. "Quem o vê de fora, parece muito tímido, introvertido e calado. No balneário e no campo, solta-se mais. Desde sempre, habituei-me a vê-lo como um miúdo sério, responsável e muito profissional. Conheço a família dele, e esse núcleo familiar ajuda a explicar o seu bom carácter."

Traçado esse perfil psicológico, Lara apressa-se a chegar ao relvado. "Começou como um típico 10, mas os que jogam à antiga nessa posição limitam-se a fazer passes para golo e pouco mais. O James foi sendo trabalhado noutro sentido e hoje é um jogador mais completo. A evolução que teve na Argentina foi enorme, graças à exigência do Julio Falcioni, que o treinou no Banfield. Hoje é um extremo ou um médio, volante, que faz o lado esquerdo com grande espírito de sacrifício, garantindo equilíbrios à equipa não só na maneira como defende, mas também nos movimentos de ataque. Devo sublinhar que, além da habilidade que mostra no ataque, é tacticamente disciplinado na recuperação de bola." Parece perfeito, não é? Eduardo Lara diz que é mesmo. "O FC Porto acertou em cheio, contratando um jogador que, apesar de jovem, tem já muita experiência."

Se quiser e se puder resistir ao apetite de outros clubes, os portistas têm, insiste Lara, "um jogador para muitos anos". E há outro factor potencialmente favorável que não foi esquecido. "Ter o Falcao e o Freddy [Guarín] por perto será uma grande ajuda. Fazendo a adaptação ao país com a ajuda deles, não me parece que futebolisticamente venha a ter dificuldades, até pela forma como se impôs na Argentina em tão pouco tempo."

Características

Personalidade | "Quem o vê de fora, parece muito tímido, introvertido e calado. No balneário e no campo, solta-se mais. Desde sempre, habituei-me a vê-lo como um miúdo sério"

Remate | "A principal qualidade é o remate com o pé esquerdo: tem força e precisão. É atrevido e dispara quase de qualquer parte do campo. Além disso, sabe usar esse remate forte na marcação de livres"

Disciplina | "É um extremo ou um médio que faz o lado esquerdo com grande espírito de sacrifício, garantindo equilíbrios à equipa não só na maneira como defende, mas também nos movimentos de ataque"