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Os Colorado Avalanche e os St. Louis Blues enfrentam-se esta este domingo à noite num jogo que assinala a estreia de ambos nos renovados "play-offs" da Liga norte-americana de Hóquei no Gelo 2019/20 (NHL), ainda que a partida em Edmonton não tenha um carácter eliminatório. Com os quatro primeiros classificados da fase regular de cada conferência a defrontarem-se entre si para determinar o ordenamento da primeira ronda dos "play-offs" (onde terão pela frente os vencedores das rondas de qualificação), a primeira jornada determinou logo um excitante embate entre os Avalanche e os Blues, que terminaram, respectivamente, no segundo e primeiro lugares da Conferência Oeste. Os campeões em título Blues lideravam aquando da interrupção da fase regular da NHL em Março, devido à pandemia da covid-19, fruto das 42 vitórias e 29 derrotas registadas até ao dia 12 de Março, altura em que bateram fora os Anaheim Ducks, por 4-2. Os Blues lançaram, contudo, algumas dúvidas nos seus adeptos face ao pesado 4-0 com que foram batidos esta quarta-feira pelos Chicago Blackhawks, num amigável que serviu para preparar a entrada nos "play-offs".
A apenas dois pontos de distância dos Blues na fase regular ficaram os Colorado Avalanche, que conseguiram derrotar em casa esse mesmo adversário, por 5-3, no último despique entre ambos disputado no dia 18 de Janeiro. Os Avalanche revelavam alguma quebra de forma mesmo antes da interrupção da competição em Março, perdendo três dos seus cinco últimos compromissos na fase regular, mas a despedida teve nota positiva, na sequência do apertado sucesso por 3-2 na recepção aos New York Rangers. Os Avalanche também levaram a cabo um encontro amistoso com o objectivo de ensaiar a entrada em cena nos "play-offs" e, ao contrário dos St. Louis Blues, deixaram uma boa imagem na passada quarta-feira, altura em que se superiorizaram aos Minnesota Wild, por 3-2.