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Uma velha rivalidade é este sábado de madrugada retomada por ocasião do regresso da Liga norte-americana de Basquetebol (NBA) 2019/20, com os Dallas Mavericks a enfrentarem os Houston Rockets no já célebre duelo do Texas. Com a fase regular da NBA a ser interrompida em Março devido à pandemia da covid-19, as entidades responsáveis pela competição acordarem um novo formato de forma a que seja possível terminar a temporada. As equipas que já não tinham hipóteses de se apurar para os "play-offs" ficaram de fora, avançando os restantes 22 clubes para um torneio em Orlando, na Flórida, onde irão disputar oito partidas referentes à fase regular. No sétimo lugar da Conferência Oeste antes da paragem do campeonato, os Dallas Mavericks tinham um saldo positivo de 40 vitórias e 27 desaires, tendo deixado igualmente sinais positivos nos três amigáveis que realizaram recentemente no espaço de cinco dias, onde alcançaram dois sucessos, incluindo o 118-115 sobre os Philadelphia 76ers, nesta quarta-feira.
Os Houston Rockets seguiam imediatamente acima dos Mavericks na Conferência Oeste, na sequência dos 40 triunfos e 24 derrotas registadas nos 64 encontros que levaram a cabo, sendo que a despedida oficial, ocorrida a 11 de Março, coincidiu com um sucesso caseiro, por 117-111, antes os Minnesota Timberwolves. À semelhança dos Dallas Mavericks, os Houston Rockets também não descuraram o afinar dos motores antes do regresso oficial aos pavilhões, com a formação liderada por Mike D"Antoni a revelar-se especialmente inspirada no mais recente das três partidas de preparação que disputaram. Efectivamente, os Rockets defrontaram esta quarta-feira os Boston Celtics e deram um autêntico festival ofensivo que lhes permitiu terminar o jogo com uma impressionante vantagem de 25 pontos (137-122).