Sébastien Ogier: "Rali de Portugal tem o público mais apaixonado do Mundial"

Como já definiu que se retira no final de 2021, Sébastien Ogier faz, a partir de amanhã, o último Rali de Portugal da carreira. Para a despedida, o sete vezes campeão mundial, nascido em Gap (França) há 37 anos, pode bater dois recordes: ser o que mais vezes ganhou a prova portuguesa, acima dos cinco triunfos de Markku Alén, e o primeiro de sempre a triunfar com quatro carros distintos.

Citação citacao Atual campeão e líder do Mundial garante que os adeptos portugueses fazem a diferença.

Como se sente por voltar a Portugal após um ano de ausência?

-Claro que é uma grande notícia estar de volta a Portugal. Vai ser sempre um lugar especial para mim. Foi onde ganhei a minha primeira prova no WRC [n.d.r.: 2010] e sempre tive muito apoio. Portanto, estou muito feliz por voltar. Acho que todos os pilotos estavam com saudades deste evento. O que eu mais gosto neste rali é o facto de os fãs portugueses serem tão entusiastas; adoram desportos motorizados a sério. Certamente que é uma motivação extra para nós a correr aqui.

Gosta de Street Stages? O que espera da do Porto, na sexta-feira?

-Não posso dizer que seja das minhas classificativas favoritas, porque as características das Street Stages são bem diferente das especiais que temos em terra, mas faz parte e acho agradável fazê-las diante os fãs. Ao que percebo, para já, não vai haver público nessa Street Stage do Porto. Vai ser um bocadinho estranho. A Street Stage pode tornar-se complicada. É muito fácil danificar o carro nessas especiais, então temos de ser cuidadosos. No final também é aí que vemos algumas diferenças de tempo.

O Rali de Portugal é o primeiro do ano em que o público está oficialmente autorizado. Como recebeu esta novidade?

-Claro que ficámos todos muito satisfeitos ao saber da notícia. É fantástico finalmente ter a oportunidade de ver uma parte dos nossos adeptos. Não são todos, mas de certeza que correr diante de alguns nos trará alguma alegria, especialmente em Portugal, que, para mim, tem o público mais apaixonado do Mundial.

Como estão os planos para a reforma?

-Tenho algumas ideias, alguns desejos, mas, no momento, ainda estou focado na minha última época no WRC. Quero acabar bem e no topo, se possível. Mas já disse outras vezes que estou interessado em tentar correr em circuitos, estilo Le Mans. Vamos ver o que o futuro me traz.