João Sousa vai tornar-se, na próxima semana, totalista em presenças na nova versão do Estoril Open, que conquistou há três anos.
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Consciente da luta intensa que trava pela recuperação do nível competitivo que o levou a ser um dos mais sólidos jogadores do top-100 e, pouco depois, do top-50, entre julho de 2013 e o início de 2021, João Sousa quer inverter a campanha negativa nos quadros principais do ATP Tour. O regresso ao Millennium Estoril Open é encarado com uma oportunidade de voltar ser feliz.
Como vai ser entrar no Estádio Millennium sem público?
-Vai ser diferente. É um pouco triste não poder sentir aquele carinho típico do Estoril Open, mas só o facto de estar a jogar em Portugal, sabendo que tenho as pessoas de que mais gosto a apoiar, é sempre especial.
Qual o momento da final de 2018 que mais vezes vem à memória?
-Quando entrei no court e o público começou a cantar o hino nacional. Continua a ser um momento marcante. E depois, claro, a cerimónia da entrega do troféu.
"Independentemente da fase que atravesso, espero fazer um grande torneio"
Consciente do seu momento atual, o que será um bom torneio?
-Sempre que jogo o Millenium Estoril Open, ou qualquer outro torneio, o objetivo é vencer e dar o meu melhor. Gosto de dizer que no fim se fazem as contas e, independentemente do momento que estou a atravessar, venho aqui fazer tudo para jogar a um bom nível, que é aquilo que tenho tentado fazer e que tenho vindo a fazer melhor a cada semana que passa. Espero fazer um grande torneio.
No último ano e meio muito se passou na carreira. Estão extintos os abalos sofridos ou ainda há vestígios?
-Felizmente estou recuperado. Existem sempre alguns vestígios, mas a nível mental também estou bastante bem. Estou preparado para dar o meu melhor, continuar a jogar e a tentar jogar a um bom nível e vencer jogos.
Houve algum momento em que, devido à grave lesão no pé, sentiu que a carreira estava em risco?
-Nunca aconteceu. Foi uma situação complicada, que me deixou bastante em baixo ao nível físico e motivacional, mas acreditei sempre que poderia dar a volta. Tem levado tempo, mas aos poucos vou estando como desejo.