Medalhado olímpico somou em Mirandela o 16.º título nacional consecutivo e revelou ter sido ajudado por família, técnico e... Alemanha. O limiano reconheceu que a preparação para os Jogos está “atrasada”, mas prometeu “dar tudo por tudo” para ir “na melhor forma de sempre” a Paris.
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Há 16 anos que um desfecho no Campeonato Nacional de Fundo se repete, o dos títulos de K1 sénior consecutivos para Fernando Pimenta, que, após se sagrar campeão mais uma vez, relatou, de forma inesperada, a fatura que tem pago por estar há tanto tempo no topo. “Tive de superar um momento menos positivo, uma prova em que me senti bastante mal, depois de ter passado por uma fase complicada no início da época. Consegui, com o meu treinador e as pessoas que me acompanham, a família e os amigos, dar a volta à situação. Não foi grave, era algo muito interno, lutei comigo próprio”, revelou o canoísta do Benfica, detentor de 136 medalhas internacionais, que fazem dele o melhor de todos os tempos.
O limiano reconheceu que a preparação para a quarta presença em Jogos Olímpicos “está um pouco atrasada”, mas afirmou estar a sentir-se melhor “aos poucos”, picado pelos “olhares de canto e sorrisos”, após o Controlo Nacional de Velocidade, realizado no final de fevereiro e no qual ficou fora do pódio. “Isso deu-me força para continuar a trabalhar. Agradeço ao meu treinador, à família e à equipa da Alemanha, que trabalhou comigo nos últimos 15 dias. Puxaram bastante por mim e cheguei aqui numa forma melhor.”
Pimenta insistiu que “estar 16 anos no mais alto patamar é desgastante em termos físicos e psicológicos, obriga a manter um nível competitivo elevado todos os anos”. “As pessoas estão sempre à espera que eu consiga dar um grande espetáculo. Isso desgasta. É muito tempo longe dos meus filhos, da minha mulher, dos pais. Com o acumular dos anos mexe muito e acaba por pesar”, desabafou, deixando a garantia de “dar tudo por tudo” para chegar aos Jogos “na melhor forma de sempre.”
No domingo, em Mirandela, o multicampeão cumpriu os cinco quilómetros em 19m40s, batendo o amigo José Ramalho (Prado) por 0,98 segundos. João Ribeiro (Benfica) completou o pódio. Teresa Portela (Benfica) ganhou em femininos e o Náutico de Ponte de Lima festejou o título por equipas.