Elina Svitolina
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Elina Svitolina protagonizou esta terça-feira a surpresa da jornada no Open da Austrália, ao eliminar a tenista norte-americana Coco Gauff para se apurar pela primeira vez na carreira para as meias-finais em Melbourne Park
A experiente ucraniana, de 31 anos, impôs-se à número três mundial e campeã em título de Roland Garros com "esmagadores" parciais de 6-1 e 6-2, em apenas 59 minutos.
"Tentei o meu melhor para continuar positiva, mas senti que nada estava a funcionar", resumiu uma desolada (e desastrada) Coco Gauff, que caiu pelo segundo ano consecutivo nos quartos de final do primeiro Grand Slam da temporada.
Svitolina, 12.ª jogadora do ranking WTA, está imparável até ao momento em Melbourne Park, não tendo perdido qualquer set e mostrando-se uma séria "ameaça" para Aryna Sabalenka, a número um mundial, que irá defrontar nas "meias".
"Estou muito satisfeita com o meu torneio até ao momento, sempre foi um sonho voltar ao top 10 depois da minha licença de maternidade. Foi sempre o meu objetivo", resumiu após saber que vai regressar às 10 melhores do mundo mais de quatro anos depois.
Com o marido Gaël Monfils nas bancadas, a ucraniana festejou o seu primeiro apuramento para as meias-finais do Open da Austrália, marcando um encontro que se antevê tenso com a bielorrussa Aryna Sabalenka.
A duas vezes campeã do Open da Austrália (2023 e 2024) confirmou o seu favoritismo diante da norte-americana Iva Jovic, 27.ª jogadora mundial, triunfando por 6-3 e 6-0, em uma hora e 29 minutos.
Também nas "meias" do "Happy Slam", mas pela primeira vez, está Carlos Alcaraz, o líder do ranking ATP, que desfez o sonho australiano, ao eliminar Alex de Minaur, com expressivos 7-4, 6-2 e 6-1, em duas horas e 15 minutos.
"Estou feliz com a forma como estou a jogar todos os encontros", admitiu o espanhol, depois de expor novamente as debilidades do sexto tenista mundial nos duelos com os "grandes" - De Minaur tem 19 derrotas e zero vitórias diante de "Carlitos" e Jannik Sinner.
Ainda não será desta que um tenista da casa lutará pelo título masculino, com Mark Edmondson, campeão em 1976, a permanecer como último campeão australiano.
Aos 22 anos, Alcaraz chegou "finalmente" às meias-finais em todos os Grand Slams e, na próxima ronda, terá pela frente Alexander Zverev, que hoje derrotou o "carrasco" do português Nuno Borges na terceira ronda.
A caminhada do promissor Learner Tien (29.º), que aos 20 anos aspirava a tornar-se no mais jovem norte-americano na Era Open (desde 1968) a atingir as meias-finais, acabou nos "quartos" diante do terceiro cabeça de série, vencedor por 6-3, 6-7 (5-7), 6-1 e 7-6 (7-3), em três horas e 10 minutos.
Zverev vai disputar as "meias" pelo terceiro ano consecutivo, tentando chegar à final pela segunda vez, depois de ter perdido com Sinner o encontro decisivo em 2025.
As meias-finais do Open da Austrália ficam completas na quarta-feira.