Márquez favorito a revalidar título de MotoGP. Rossi e Lorenzo na expectativa
O Campeonato do Mundo de motociclismo de velocidade de 2017 tem a primeira das 18 provas marcada para domingo, uma corrida noturna no Qatar, terminando quase oito meses mais tarde, a 12 de novembro, em Espanha, com a realização do Grande Prémio da Comunidade Valenciana.
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O espanhol Marc Márquez, aos comandos de uma Honda oficial, parte como favorito à revalidação do título de MotoGP, no Mundial de 2017 da categoria rainha do motociclismo de velocidade, que promete prolongar a emoção do ano passado.
Se é verdade que Márquez se sagrou campeão do mundo pela terceira vez (2013, 2014 e 2016) com uma vantagem confortável, o campeonato de 2016 foi um dos mais divertidos dos últimos tempos, com nove vencedores diferentes, quatro dos quais estreantes.
Aos 38 anos, o italiano Valentino Rossi assume-se como um dos grandes rivais de Márquez, 14 anos mais novo, depois de na época passada ter terminado o Mundial no segundo lugar -- tal como tinha acontecido também em 2014 e 2015 -, ainda que a distantes 49 pontos do espanhol.
O piloto italiano, heptacampeão mundial da classe rainha (2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2008 e 2009), continua a ser uma das figuras de proa da modalidade e mantém a expectativa de igualar o recorde de oito títulos do compatriota Giacomo Agostini.
O espanhol Jorge Lorenzo, campeão em 2010, 2012 e 2015, não foi além do terceiro lugar no ano passado e a mudança da Yamaha -- equipa em que tinha uma convivência difícil com Rossi -- para a Ducati não parece facilitar-lhe a tarefa de contrariar o favoritismo do compatriota.
Enquanto Márquez emerge como líder incontestado na Honda, Lorenzo precisará de se adaptar a uma nova realidade na Ducati e Rossi terá de enfrentar na Yamaha a concorrência da nova geração, constituída pelo espanhol Maverick Viñales, o alemão Jonas Folger e o francês Johann Zarco, bicampeão de Moto2.
As estreias de Folger, Zarco e do britânico Sam Lowes na categoria principal, a 'mudança de ares' de Lorenzo, após nove anos na Yamaha, a troca da Suzuki pela Yamaha por parte de Viñales e a aposta da KTM, pela primeira representada com uma equipa oficial, prometem dar continuidade à animação de 2016.
Sem a presença de Zarco, campeão nos últimos dois anos, a classe intermédia também deverá ganhar competitividade, o que pode beneficiar Miguel Oliveira, após um ano de aprendizagem, em especial depois de o piloto português ter sido uma das apostas oficiais da KTM.
A 'debandada' dos pilotos de topo de Moto2 para o escalão superior pode ajudar o veterano suíço Thomas Lüthi (Kalex), de 30 anos, vice-campeão em exercício, a conquistar, finalmente, um título que lhe escapa há 10 anos.
A classe inferior -- Moto3 -- também estará órfã do seu campeão, o sul-africano Brad Binder, colega de equipa de Oliveira em Moto2, o que poderá permitir ao italiano Enea Bastianini (Honda) melhor o segundo lugar obtido no último campeonato.
Calendário do Campeonato do Mundo de motociclismo de velocidade de 2017
26 mar: GP do Qatar, Losail.
09 abr: GP da Argentina, Termas de Rio Hondo.
23 abr: GP das Américas, Austin (Estados Unidos).
07 mai: GP de Espanha, Jerez de la Frontera.
21 mai: GP de França, Le Mans.
04 jun: GP de Itália, Autódromo de Mugello.
11 jun: GP da Catalunha, Montmeló (Espanha).
25 jun: GP da Holanda, Assen.
02 jul: GP da Alemanha, Sachsenring.
06 ago: GP da Republica Checa, Brno.
13 ago: GP da Áustria, Red Bull Ring-Spielberg.
27 ago: GP da Grã-Bretanha, Silverstone.
10 set: GP de San Marino, Misano-Marco Simoncelli.
24 set: GP de Aragão, Motorland Aragón, Alcañiz (Espanha).
15 out: GP do Japão, Motegi.
22 out: GP da Austrália, Phillip Island.
29 out: GP da Malásia, Sepang.
12 nov: GP da Comunidade Valenciana, Circuito Ricardo Tormo, Valência (Espanha).