Antigo ciclista já tem experiência em cargos de dirigente e pretende potenciar a modalidade e seus praticantes.
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José Azevedo, um dos maiores nomes do ciclismo nacional, vai criar uma equipa em Portugal, na divisão continental, que irá competir com as restantes equipas lusas, mas de olho na possibilidade de disputar provas internacionais.
O anúncio foi feito pelo próprio na Eurosport, canal onde desempenha as funções de comentador da modalidade.
O ex-ciclista, de 47 anos, voltará desse modo ao ativo, depois de ter ocupado o cargo de diretor desportivo na Delko, equipa da qual acabou por sair, tendo a última corrida sido a Volta ao Algarve. José Azevedo foi também diretor da Katusha e passou, posteriormente, a "manager" da equipa, estando habituado a gerir dossiês relacionados com orçamentos e patrocinadores.
Com vista à criação da nova equipa, Azevedo já acertou parcerias com empresas com o objetivo primordial a passar por potenciar o ciclismo e o ciclista português. A longo prazo, José Azevedo pensa levar uma equipa portuguesa ao patamar de World Tour, nomeadamente às grandes voltas.
"Sei que em Portugal há jovens com muito valor e sei das dificuldades que têm para se impor. Então, tinha essa ambição de criar uma equipa que ajudasse a esse desenvolvimento. Tive várias reuniões recentemente, há já patrocinadores, e em 2022 essa equipa estará na estrada", explicou José Azevedo, numa altura em que comentava a segunda etapa da Volta a França na Eurosport.
"Será uma equipa nacional, inscrita na Federação portuguesa de ciclismo, com o objetivo de disputar todas as provas do calendário nacional e, talvez, algumas provas internacionais. Ainda não posso adiantar o nome da equipa, nem dos patrocinadores. Mais tarde serão divulgados pormenores. Não tem qualquer ligação a clubes de futebol, é uma empresa criada por mim, um projeto meu, com o objetivo de ajudar o ciclismo português", acrescentou o antigo ciclista. "É difícil dizer se será uma equipa cem por cento portuguesa, ainda não comecei a parte dos contactos com ciclistas. O que posso dizer é que darei prioridade aos ciclistas portugueses, serão sempre a primeira opção", rematou.