UAE Team Emirates's Portuguese rider Joao Almeida waves on stage during the opening ceremony and team presentation in Pescara, on May 4, 2023, two days before the departure of the Giro d'Italia 2023 cycling race. - The Giro d'Italia 2023 cycling race's first stage will depart from Fossacesia Marina on May 6, and finish in Rome on May 28. (Photo by Luca Bettini / AFP)
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Português que lidera a UAE Emirates foi dos poucos a levar "novidades" à cerimónia realizada em Pescara
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Não é uma novidade absoluta, pois andava a "germinar" há umas semanas, mas foi a sua primeira apresentação pública, e num palco de prestígio: João Almeida chegou à Volta a Itália exibindo um bigode bem português!
Foi no palco montado em Pescara, e num espectáculo essencialmente televisivo, que o líder da UAE Team Emirates surpreendeu, mudando uma aparência já bem conhecida dos italianos, pois bateu o recorde de dias com a camisola rosa para um jovem (15), foi quarto e sexto da geral e estava a lutar pelo pódio há um ano, quando a covid-19 o obrigou a abandonar.
Não se sabe quanto tempo irá durar a pilosidade supra labial de Almeida, mas houve de imediato quem o comparasse ao conterrâneo que lhe tenta seguir as pisadas, o também caldense António Morgado, vice-campeão mundial de juniores e já conhecido no pelotão como "Bigodes".
Outro bigode célebre no ciclismo português foi o de Tiago Machado, durante a Volta a França de 2017. Passando horas na frente do pelotão, trabalhando para o sprinter da Katusha, o famalicense foi sensível ao desfecho de um concurso de adeptos nas redes sociais, que reuniu milhares de "gostos" pedindo-lhe para entrar em Paris com um "bigode português" na frente do pelotão. Tiago Machado cumpriu.
Quanto a Almeida, e tendo sido a cerimónia de ontem uma formalidade, irá ter hoje um dia para reconhecer os 19,6 km do contrarrelógio individual entre Fossacesia Marina e Ortona, que este sábado vai abrir a 106.ª edição do Giro.