Vimaranense, vencedor do torneio em 2018, cedeu diante o número 50 da hierarquia Cameron Norrie
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O português João Sousa foi esta terça-feira eliminado na primeira ronda do torneio de singulares do Estoril Open, que conquistou em 2018.
O vimaranense, que é 103.º do ranking ATP e de véspera já tinha sido eliminado em pares, perdeu em dois sets diante o britânico Cameron Norrie (50.º), pelos parciais de 6-1 e 6-3, registando apenas três vitórias em 12 jogos feitos em 2021.
A atravessar uma fase menos positiva na carreira, o vimaranense não foi feliz neste regresso a Portugal e à terra batida dos "courts" de ténis do Estoril, onde em 2018 se sagrou campeão, e acabou eliminado pelo adversário e seu parceiro de pares, 50.º colocado no "ranking" ATP, pelos parciais de 6-1 e 6-3.
Sousa, atualmente na 103.ª posição na hierarquia mundial, apresentou-se algo inconstante e a cometer muitos erros não forçados naquele que foi o segundo confronto direto com Norrie, que ganhou o primeiro, em 2019, e sofreu três "breaks" no parcial inaugural, tendo feito apenas um jogo de serviço.
No segundo "set", o minhoto, de 32 anos, voltou a ficar cedo em desvantagem, ao ser quebrado no seu primeiro jogo de serviço (0-2), com o esquerdino a confirmar logo de seguida a liderança (3-0), e não conseguiu mais recuperar, cedendo o triunfo ao cabo de uma hora e 25 minutos.
Depois de ter atingido a segunda ronda na última edição do torneio, em 2019 - há um ano não se realizou devido à pandemia da covid-19 -, João Sousa foi derrotado na estreia por um jogador que, há uma semana, só foi superado no ATP 500 de Barcelona pelo número dois mundial, o espanhol Rafael Nadal, que viria a conquistar o 12.º título no pó de tijolo catalão.
Cameron Norrie, semifinalista no torneio de Delray Beach e quarto finalista no torneio de Acapulco, esta época, vai defrontar na fase seguinte o "qualifier" espanhol Pedro Martínez (100.º ATP), que bateu na ronda inaugural o cazaque Alexander Bublik, por 6-3 e 6-0.