Volta do Algarve: Deceuninck-QuickStep e INEOS lideram prestigiante pelotão
Além dessas duas equipas, a UAE Emirates, dos portugueses Rui Costa e Ivo e Rui Oliveira, a Bora-hansgrohe, a Groupama-FDJ, a Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux e a AG2R regressam à prova após oito anos de ausência
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A Deceuninck-QuickStep e a INEOS, as duas melhores equipas do "ranking" mundial de ciclismo, vão estar na 47.ª Volta ao Algarve, que vai contar um pelotão de 25 equipas, sete delas do WorldTour, anunciou, esta sexta-feira, a Federação Portuguesa de Ciclismo (FPC).
Entre as formações inscritas na "Algarvia", que estará na estrada entre 5 e 9 de maio, estão, além das "estelares" Deceuninck-QuickStep, de João Almeida, e INEOS, a UAE Emirates, dos portugueses Rui Costa e Ivo e Rui Oliveira, a Bora-hansgrohe, a Groupama-FDJ, a Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux e a AG2R, regressam à prova após oito anos.
O adiamento da Volta ao Algarve, motivado pela evolução da pandemia de covid-19, não privou o público nacional de um pelotão de prestígio, que contará ainda com Burgos-BH, Caja Rural, Kern Pharma, Euskaltel-Euskadi, Delko, Arkéa-Samsic, Bingoal Pauwels Sauces WB e a Rally Cycling, todas do escalão ProTeam, a segunda divisão do ciclismo mundial.
O elenco de equipas completou-se com os nove blocos (Antarte-Feirense, Atum General-Tavira-Maria Nova Hotel, Efapel, Kelly-Simoldes-UDO, LA Alumínios-LA Sport, Louletano-Loulé Concelho, Rádio Popular-Boavista, Tavfer-Measindot-Mortágua e W52-FC Porto) e com a "fabrica de talentos" da Hagens Berman Axeon, porta de entrada no ciclismo internacional para muitos dos portugueses que evoluem no WorldTour, como João Almeida, Ruben Guerreiro e os gémeos Ivo e Rui Oliveira.
"As dinâmicas das equipas foram diferentes em termos de gestão de calendário e a Volta ao Algarve só teve confirmação de data no dia 18 de março. Apesar disso, o prestígio granjeado nas edições anteriores permitiu atrair, novamente, um leque de equipas de elevada qualidade, mas não foi possível acolher todas as equipas das três categorias internacionais da modalidade que manifestaram interesse em participar na prova", destaca a organizadora FPC.
A equipa comandada por Axel Merckx apresenta-se no Algarve com os dois portugueses que tem no plantel de 2021, Diogo Barbosa e Pedro Andrade. Habitualmente realizada em fevereiro e inicialmente agendada entre 17 a 21 desse mês, a Volta ao Algarve teve de ser adiada para maio, devido à pandemia de covid-19.