Alexis Santos e a final: "Estou capaz de fazer um tempo bem melhor"

Alexis Santos acredita que pode nadar mais rápido na final de 200 metros estilos do campeonato europeu, na segunda-feira, e fazer um melhor tempo do que aquele com que se qualificou este domingo.

O nadador do Sporting nadou a distância em 1.59,89 minutos, foi quarto da sua meia-final e sétimo melhor tempo da geral, cujo topo ficou ocupado pelo alemão Philip Heintz, que fez 1.57,56.

"O principal objetivo era fazer a final. Hoje não foi um dia fácil, da manhã para a tarde não tive o descanso que queria, por isso acho que estou capaz de fazer um tempo bem melhor do que o que fiz agora. Estou feliz de vir nadar amanhã mais uma vez", disse o nadador português, no final.

"Foi um bom tempo, mas sei que posso fazer melhor, queria andar mais perto do meu recorde nacional, mas sei que mais um dia de descanso e recuperar e amanhã é um novo dia", afirmou.

Esta é a disciplina mais forte do recordista nacional (1.58,88), na qual Alexis Santos fez história ao ganhar o bronze nos Europeus de 2016, em Londres, conquistando a segunda medalha portuguesa em campeonatos continentais, depois de Alexandre Yokochi em Sófia'1985.

Em julho deste ano voltou a arrecadar o mesmo bronze nos Jogos do Mediterrâneo, também em 200 metros estilos.

Alexis Santos e Diogo Carvalho tinham-se apurado de manhã para as meias-finais, tendo o nadador do Sporting sido segundo na quarta série com o oitavo tempo da geral (2.00,24 minutos), enquanto o atleta do Galitos foi sexto na segunda série com o 13.º tempo (2.00,84).

Recuperado recentemente de um acidente pessoal que o obrigou a interromper a natação de competição, Diogo Carvalho admite que não tinha objetivos definidos.

"O objetivo era ver como é que estava, não vinha com expectativas. Correu tudo, foi tudo bem planeado, esta é a única prova onde eu me sinto bem. Ainda vamos discutir para ver se vou fazer os 100 metros mariposa (na quarta-feira)", adiantou.

Juntamente com a qualificação deste domingo de Ana Catarina Monteiro para a final de 200 metros mariposa de segunda-feira, o diretor técnico nacional de natação, José Machado, considerou estes "bons resultados".

"É um sinal de que as suas melhores marcas pessoais têm qualidade suficiente para chegar a finais europeias", salientou.

Gabriel Lopes, atleta do Louzan Natação, também competiu na qualificação dos 200 metros estilos e fez o 16.º tempo (2.01,42) da geral, que era suficiente para o apuramento, não fosse a regra que determina que cada país só pode apresentar dois nadadores por prova nas meias finais, situação que também penalizou a Grã-Bretanha e a Rússia.