Supremacia da Inglaterra na Europa, ausência de Portugal é exceção à regra

Foram cinco as equipas inglesas que, na semana que passou, conseguiram ultrapassar os oitavos de final das competições da UEFA: Arsenal e Aston Villa na Liga dos Campeões; Manchester United (treinado por Rúben Amorim) e Tottenham na Liga Europa; e Chelsea na Liga Conferência. Um registo sem par no futebol europeu, com os espanhóis a serem os únicos a conseguirem aproximar-se, com um total de quatro emblemas qualificados: Real Madrid, Athletic Bilbau, Barcelona e Bétis, estes dois últimos às custas dos portugueses Benfica e Vitória, que ficaram pelo caminho.

Os ingleses mantêm uma regularidade assinalável no que diz respeito ao número de conjuntos que alcançam os quartos de final, uma vez que já tinham feito o mesmo nas temporadas de 2021/22 e de 2023/24. Desde que começou a disputar-se a Liga Conferência, passando a existir três provas europeias de clubes, apenas em 2022/23 não atingiram a fasquia, “ficando-se” por quatro qualificados.

Se nos reportarmos apenas à Liga dos Campeões, Inglaterra é o único país que neste quadriénio conseguiu ter sempre pelo menos dois emblemas a disputar os “quartos”. Como é comummente aceite, porém, quantidade nem sempre significa qualidade: nas três épocas anteriores só uma vez houve vencedor inglês, no caso o Manchester City, que em 2022/23 bateu na final o Inter de Milão (1-0). Já na temporada de 2021/22 o Liverpool foi ao jogo decisivo, mas caiu aos pés do Real Madrid (1-0), enquanto na época passada a final foi disputada entre o Real Madrid e o Dortmund (2-0).

Nestes três anos não houve finalistas ingleses na Liga Europa, e na Liga Conferência o West Ham levantou o troféu ao derrotar na final a Fiorentina por 2-1, em 2022/23.

Ausência portuguesa é exceção à regra

Quanto às equipas portuguesas, esta temporada é a única, desde que se disputa a Liga Conferência, em que não há nenhum clube luso entre os 24 apurados para os quartos de final das três provas europeias de clubes. 

Ainda assim, Portugal é o país fora das “Big Five” (cinco principais ligas europeias) que está melhor no que diz respeito a este critério, com cinco presenças nos “quartos” desde 2021/22: o Benfica foi duas vezes aos quartos de final da Champions (em 2021/22 e 2022/23) e uma aos da Liga Europa (2023/24), enquanto o Braga e o Sporting estiveram nesta fase da Liga Europa em 2021/22 e 2022/23, respetivamente.

Raphinha persegue CR7 e Falcao

Nas três provas da UEFA desta época, o brasileiro Raphinha é até agora o melhor marcador, com onze golos na Liga dos Campeões. Na Liga Europa os líderes são El Kaabi (Olympiacos) e Kasper Hogh (Bodo/Glimt), ambos com sete, enquanto na Liga Conferência foi o angolano Afimico Pululu (Jagiellonia) quem marcou mais golos, com oito. Numa prova de clubes da UEFA, o recorde de golos numa só época é repartido entre Cristiano Ronaldo e Radamel Falcao, que chegaram aos 17 em 2013/14 e 2010/11, ao serviço de Real Madrid e FC Porto, respetivamente.