Desde 2000, e a dois jogos do fim do apuramento para Europeus ou Mundiais, a Seleção soma 16 vitórias e três empates em 20 jogos.
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Faltam dois passos, dois jogos (Rep. Irlanda e Sérvia), para Portugal chegar ao Catar e nem se pode dizer que será necessário um esforço hercúleo para atingir a meta desejada.
Continhas terá de fazer sempre, porque de outra forma isto nem tinha piada, mas sem grandes sobressaltos.
A um ponto da Sérvia e com menos um jogo, os empates nas duas últimas partidas de apuramento colocam Portugal na liderança do grupo, pois o critério de desempate é a diferença de golos e a Seleção tem 12 positivos contra oito da Sérvia.
Há outros caminhos para chegar ao desejado destino, como o triunfo sobre a mesma Sérvia, ou via play-off (2.º lugar), por exemplo. O panorama é amplamente positivo e para os mais supersticiosos, aqueles que acreditam que os registos históricos têm peso nesta matéria, podem agarrar-se sem medo aos resultados obtidos pela Seleção desde o ano 2000 - ver quadro ao lado. No fundo, bastará repetirem os resultados que fizeram nos últimos dois jogos das fases de apuramento para as grandes competições, Europeus e Mundiais, para selar a presença o Oriente.
Sem areia na engrenagem desde 2000, portanto desde a caminhada para o Europeu da Bélgica e Holanda, Portugal tem estado sucessivamente no principal certamente de seleções da Europa e do Mundo.
Nos jogos de qualificação para Europeus, perdeu apenas um jogo na reta final das competições. A caminho do Euro"2012, organizado pela Ucrânia e Polónia, deslizou no último desafio, frente à Dinamarca, e essa derrota impediu que chegasse à liderança. A seleção nórdica venceu o grupo H, com 19 pontos, mais três do que Portugal. O escape para atingir o objetivo foi o play-off e um murro em cheio na Bósnia (6-2). Na corrida aos Mundiais, a folha lusa só é manchada pela escorregadela contra Israel, em 2014. Esse resultado, obtido no último jogo, atirou Portugal para a segunda posição, deixando a Rússia na liderança, com um ponto a mais (22 contra 21). Seguiu-se um play-off, mais complicado do que os anteriores, diante da Suécia. A Seleção venceu os dois jogos, com Cristiano Ronaldo a marcar todos os golos: um em território nacional e três em Solna. Ibrahimovic também foi batido aos pontos pelo português. Neste duelo particular, CR7 venceu por 4-2.
Em suma, sem contar com os play-off, a duas jornadas do fim, Portugal soma 16 vitórias, três empates e uma derrota em 20 partidas disputadas.
Seleção Nacional também varre tudo no play-off
Em três ocasiões, Portugal teve de fazer um esforço extra para estar presente numa grande competição. A caminho do Mundial de 2010, na África do Sul, teve de medir argumentos contra a Bósnia, depois de ter ficado no segundo lugar do Grupo 1, atrás da Dinamarca. A Seleção venceu as duas partidas. No primeiro jogo, Raul Meireles apontou o golo do triunfo e, no segundo, Bruno Alves sentenciou a eliminatória. Em 2012, agora na luta pela qualificação para o Europeu, goleou o mesmo adversário na primeira mão por 6-2, tendo empatado (0-0) na segunda partida. Frente à Suécia, a caminho do Mundial do Brasil, em 2014, venceu os dois jogos: 1-0 e 3-2.