Bruno Fernandes e Aboubakar são para André Simões as grandes figuras da I Liga. O médio lembra ainda que é "dentro do campo" que se ganham os jogos, de nada valendo o ruído exterior. Concorda com a ideia de Sérgio Conceição quando este diz que o protagonismo deve ser dado aos jogadores e treinadores.
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Agora, estaria recetivo a jogar num dos grandes em Portugal?
-Aqui, na Grécia, sou um jogador bastante reconhecido, tenho uma certa importância no clube, já sou um dos capitães. Os adeptos têm respeito por mim. Voltando a Portugal teria de ser para uma equipa grande porque também a nível económico os outros clubes não conseguem competir com os estrangeiros, que pagam bastante.
Para quem está fora, como o André Simões, espreitar pela fechadura da porta e ver a confusão em que está mergulhado o futebol português, com suspeições sobre tudo e todos, leva-o a pensar que saiu na hora certa?
-É verdade que há muita polémica em Portugal e a culpa não é dos árbitros. A culpa é dos clubes, pelo barulho que têm feito. É dentro do campo que se ganham os jogos. Concordo plenamente com o que disse o Sérgio Conceição: quem tem de falar são os protagonistas, os treinadores e os jogadores.
Quem está melhor no campeonato português?
-Acho que o FC Porto e o Sporting são os que estão melhor, têm sido os mais fortes. O Benfica não tem conseguido acompanhar os outros dois.
O que mudou no FC Porto com Sérgio Conceição?
-O Sérgio impôs na equipa aquilo que ele era como pessoa e jogador. Impôs uma grande atitude dentro do campo e o FC Porto voltou a ter aquela mística que tinha antigamente com o Jorge Costa, o André, o Paulinho Santos e outros. Agora, são guerreiros e nunca baixam os braços. É um excelente treinador e conseguiu demonstrar essa faceta mesmo quando foi para França, ao pegar numa equipa normal e transformá-la na sensação do campeonato.
Que jogador mais o tem surpreendido na liga portuguesa?
-Bruno Fernandes. Era um jogador quase desconhecido em Portugal, depois foi para Itália e neste regresso tem demonstrado que pode representar os gigantes da Europa. Também destaco o Aboubakar. Faz tudo bem.
Em fevereiro de 2015, numa partida entre o Moreirense e o Benfica, André Simões foi expulso aos 60", provocando uma onda de indignação. Além da expulsão, o médio recorreu às redes sociais para soltar o que lhe ia na alma...
Em Portugal, quando jogava no Moreirense, ficou muito marcado pela expulsão naquele jogo contra o Benfica. Concorda?
-Sim, sim. Foi um erro e serviu de aprendizagem. Não devia ter feito nada daquilo, nem devia ter promovido tanta polémica. Foi um erro de miúdo que serviu para aprender.
Foi um erro no campo, que se estendeu depois às redes sociais, com aquela manifestação apaixonada ao FC Porto?
-No campo, foi uma situação de momento. Explodi, reagi mal. Não foi nada intencional contra o árbitro nem contra o Benfica. Depois, como se isso não bastasse ainda fiz pior quando recorri às redes sociais...
Manifestou o seu amor ao FC Porto no rescaldo do jogo contra o Benfica...?
-Sim. Serviu para aprender. Hoje não teria feito o mesmo. O clube que eu representava era o Moreirense e eu tenho muito apreço por eles.
Mas chegou mesmo a ser mal-educado para o árbitro?
-São situações de jogo. Foi uma explosão, não queria insultar o árbitro e muito menos alguém do Benfica. Até os treinadores muitas vezes dizem coisas aos árbitros... Bem, talvez sejam mais protegidos. Mas estou arrependido.
Se fosse árbitro, tinha expulsado o André Simões naquele momento?
-[Risos] Se calhar deixava passar, como deixam em muitas outras situações.
Foi prejudicado por causa deste episódio?
-Não. Foi um erro e já assumi a minha responsabilidade.