Fábio Martins: "Futebol saudita melhora a olhos vistos, não é só dinheiro"

O terceiro e último dia da segunda edição do Thinking Football Summit, que decorre na Super Bock Arena, no Porto, arrancou com um painel que analisou a revolução que está a acontecer no futebol da Arábia Saudita.

Através de videoconferência, Fábio Martins, extremo dos sauditas do Al Khaleej, falou sobre a sua experiência. "O que se sente é a mudança de mentalidade e a tentativa de melhorar o profissionalismo e a organização. É o início de uma nova era e é bom estar por cá. Sinto uma grande motivação generalizada e é sempre bom participar numa liga com nomes sonantes. Espero que seja uma aposta para continuar", confessou.

Natural de Mafamude, em Vila Nova de Gaia, o atacante, de 30 anos, sublinhou as alterações que tem notado na liga do país do Médio Oriente. "Os jogadores sauditas já perceberam que as coisas mudaram e que, para terem hipótese de jogar, têm de ter muito mais intensidade, além das questões de cumprimento de horários e de exigência no treino. Eles têm vontade de participar. Há cada vez mais estrangeiros e fala-se que o número vai aumentar na próxima temporada, logo é a lei da sobrevivência. Se querem jogar, têm de se habituar à exigência e evoluir. Antigamente, as pessoas pensavam que os jogadores estrangeiros vinham para a liga saudita para se reformarem, mas hoje a mentalidade é diferente. Eu vim para transmitir qualidade, dar intensidade e tentar conquistar as coisas. Muita gente pergunta-me como as coisas estão e acho que há uma linha e não é só o dinheiro. O futebol tem melhorado a olhos vistos", avaliou.

O avançado realçou também que teve de fazer escolhas importantes para a vida na hora de optar por ir jogar para a Arábia Saudita. "Todos têm ambição legítima de chegar às melhores ligas e à seleção. Também aspirei a isso, mas tive de pesar tudo na balança e em garantir o futuro. Uma coisa não invalida a outra. Garantir o futuro da minha família a ganhar mais dinheiro não invalida o meu desenvolvimento como jogador e homem. Porque é que acham que os jogadores da América do Sul querem vir para a Europa? Os motivos são os mesmos. Também vemos o Chelsea e outros a gastarem milhões na mesma ordem. Cada vez será mais normal um jogador jovem querer vir para cá", garantiu.

Sobre o próximo passo a dar no futebol saudita, Fábio Martins referiu que o investimento é crucial para o progresso. "A sustentabilidade requer continuidade. A nível de marketing, não há melhor, até pela chegada de todos estes jogadores. Então é só continuar. Acredito que o investimento vai continuar a todos os níveis e isso é fundamental para continuar este processo evolutivo", finalizou.

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