Acumulou quatro cartões nos primeiros cinco jogos da Liga, ouviu um raspanete e não foi mais admoestado. Apesar dos cuidados, até aumentou a média de recuperações de bola por jogo.
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Manuel Ugarte está há sete partidas sobre brasas, já que está em risco de ser suspenso no campeonato por ter visto quatro cartões amarelos. Após o embate em Braga, no qual foi suplente por queixas na região lombar, o uruguaio encadeou quatro jogos a titular e sempre a ver amarelo.
As admoestações com Rio Ave, FC Porto, Chaves e Estoril deixaram-no à bica e levaram a que Rúben Amorim lhe desse um corretivo e que pedisse ao substituto de Palhinha como médio mais defensivo do Sporting que tivesse mais contenção. O treinador, sabe O JOGO, sinalizou que o atleta deveria sair menos da sua zona de jurisdição e procurar acautelar as interceções sem derrubar adversários, aceitando, claro, faltas para "matar" jogadas de contra-ataque.
A intensidade do jogador de 21 anos é tida como de enorme importância e alguns excessos são tolerados, portanto a reprimenda visou fazer evoluir o médio que, prontamente, aceitou a indicação e tentou corrigir essa sucessão de amarelos. Mesmo na Liga dos Campeões, em seis jogos a titular, quatro deles completos, Ugarte apresentou mais cautelas e só foi admoestado em duas ocasiões, na derrota em casa com o Marselha e no empate em Londres contra o Tottenham.
Em 2021/22, Amorim procedeu à gestão dos médios mais recuados e salientou até que Palhinha ficava rapidamente sujeito a amarelos e suspensões. Nesta temporada, sem tantas soluções para a posição, o raspanete foi claro e apareceu cedo, com Amorim a sensibilizar Ugarte da sua importância e de como teria de adaptar o seu jogo. O certo é que vai em sete jogos seguidos na liga sem ver amarelo, podendo igualar, diante do antigo clube, as suas marcas recordes no campeonato nacional de oito partidas sem admoestações, atingidas em 2021/22, pelo Sporting, e em 2020/21 pelo Famalicão. O ano passado alcançou-a sendo titular apenas duas vezes, ou seja, com muitos menos minutos na fase final da época do que agora tem neste arranque.
Ser menos reativo ou faltoso poderia ter consequências nas recuperações, porém até nesse capítulo o uruguaio conseguiu surpreender. Nas primeiras cinco jornadas da Liga, alcançou uma média de 9,4 recuperações por jogo e nos sete seguintes superou a taxa, somando 9,6. Tem sido dos indiscutíveis na temporada, aguentou até algumas entradas duras e é o sexto mais utilizado. Jogou sempre nos 19 encontros dos leões, tal como Matheus Reis, Trincão e Edwards.
À espera da chamada para o Mundial do Catar
Ao saber do interesse do Sporting, Ugarte não teve dúvidas em aceitar a mudança para um clube grande e sempre teve em mira a possível chamada para o Mundial do Catar. Esse desfecho será conhecido esta semana, mas, neste momento, é previsível que o atleta de 21 anos vá mesmo ser um dos mais jovens no elenco da seleção que disputará com Coreia do Sul, Gana e Portugal o apuramento para os oitavos de final. Realizou seis partidas pela Celeste, a primeira logo depois de assinar pelos leões. Em 2022 tem estado sempre nas opções de Diego Alonso, tendo sido convocado em março, junho e setembro últimos. Coates deve acompanhá-lo.