Tradição já não é o que era: Vitinha é o mais influente e descolou de Ricardo Horta

A tradição já não é o que era em Braga. Ricardo Horta, crónica referência da linha ofensiva e melhor marcador de sempre do clube, deixou de ser o jogador com maior participação em golos nesta temporada, em contraciclo com as anteriores.

Esse estatuto pertence agora a Vitinha, autor do segundo golo que valeu a vitória aos minhotos em Portimão. Em 20 jogos oficiais, o avançado foi responsável por nove remates certeiros e cinco assistências, e até foi como suplente utilizado na última partida do campeonato (substituiu Abel Ruiz, aos 61 minutos) que descolou do capitão, com quem partilhava, há uma semana, o primeiro lugar do ranking dos bracarenses mais influentes.

A importância de Vitinha cresce a uma velocidade assinalável e espelha já uma época de superação em termos individuais: há um ano, em igual período, teve dedo em nove golos, através de sete remates certeiros e dois passes decisivos; já nesta época, desencadeou 14, mais um do que Ricardo Horta.

A manter-se a cadência com que aparece na zona de tiro a fazer a diferença, o internacional português sub-21 poderá mesmo embalar para a melhor época de sempre pela equipa principal dos bracarenses, depois de ter somado 14 golos e três assistências em 2021/22, mas o selecionador nacional Fernando Santos nem precisou de aguardar por semelhante desfecho para tê-lo debaixo de olho, como se percebeu ao incluí-lo na lista dos 55 pré-convocados de Portugal para o Campeonato do Mundo do Catar.

Na verdade, está já no radar de muita gente, tendo inclusivamente integrado, com relativa surpresa, o top-35 de jovens jogadores (com menos de 25 anos) mais valiosos a atuar fora dos campeonatos dos chamados "big 5" (Alemanha, Espanha, França, Inglaterra e Itália), escolhidos pelo Observatório do Futebol (CIES), com uma avaliação estimada em 25 milhões de euros.

Pelo potencial e margem de progressão, brilha como um diamante e, por isso, a SAD do Braga nem sequer quer ouvir propostas inferiores a 20 milhões.

Seguido por ingleses e alemães

Muito apreciado pela velocidade, poder de choque e faro de golo, Vitinha tem sido seguido, de forma regular, pelos ingleses do Brentford, Southampton e Newcastle e pelos alemães do Estugarda. Os quatro clubes já o avaliaram em jogos do campeonato e da Liga Europa, estando previstas novas observações em Portugal nos próximos jogos da Seleção de sub-21, frente à Chéquia (dia 18) e Japão (dia 22), ambos de preparação para o Europeu 2023, para os quais foi convocado o avançado do Braga. A saída em janeiro é, para já, improvável.