O extremo de raiz foi um osso duro de roer atrás e fez mais interceções e recuperações que o lateral faz em média por jogo. E acrescentou verticalidade e poder de fogo, apontando mesmo o golo da vitória
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Após a saída de Nuno Mendes para o PSG a lateral esquerda do Sporting parecia estar entregue ao reforço Rúben Vinagre, titular sem discussão nas primeiras partidas sem o internacional português, mas eis que contra o Arouca Nuno Santos ganhou uma segunda vida na posição, reabrindo a discussão pela vaga.
Com Sarabia a crescer e Pote perto do regresso, é a lateral que pode singrar. Frente ao Arouca fez a diferença
Na sua primeira partida de início a lateral-esquerdo, posição na qual já tinha sido testado em partes finais de jogos, Nuno Santos fez a diferença a atacar e a defender. O extremo aproveitou que Amorim voltou a "proteger" Vinagre (ficou em xeque com o Ajax e desde então ainda não recuperou, tendo já sido rendido por Matheus Reis contra o Dortmund) e brilhou contra o Arouca, batendo os registos do reforço emprestado pelo Wolves e ainda decidindo a partida ao apontar o golo do triunfo.
O JOGO comparou a média de Vinagre com os números de Nuno Santos frente ao Arouca, e a estatística é esclarecedora: Nuno Santos supera Vinagre nas interceções (10 contra 3,29 de média), nas recuperações (17 contra 5,81) e ganhou praticamente o mesmo número de duelos disputados (9 contra 9,9). Foi também superior nos passes e nos passes longos, ficando atrás nos passes para a área e nos cruzamentos, o que se pode explicar pela sua apetência para visar a baliza (marcou no único remate que fez).
Momento: Amorim frisou que titularidade dependerá do rival e de quem estiver melhor
Sem Pote nas últimas partidas e com Paulinho aquém na finalização, ter mais uma unidade que acrescente poder de fogo, vindo de uma posição mais recuada, é algo positivo para os leões.
"Nuno Santos à esquerda? Depende do adversário e do colega que está ao lado. O Nuno quer é jogar. Houve situações em que estávamos empatados e ele dizia "meta-me aqui ao lado". Vamos utilizá-lo de acordo com as características do adversário e do momento dele, porque por ele até a central do lado esquerdo jogava", comentou Amorim no final da partida. Certo é que os momentos de Vinagre e de Nuno Santos são díspares, opostos, com o lateral a ser substituído nos sete jogos em que participou e a ser recentemente protegido.
Opções: sem Nuno Mendes, Matheus Reis e Esgaio passaram a ser alternativas ao reforço
Matheus Reis e Esgaio são outras alternativas, mas estes têm sido opção no eixo central, com o segundo a contar ainda para a direita. Flávio Nazinho, da formação, é ainda carta fora do baralho e Amorim já confessou que não vê ainda ninguém da cantera preparado para dar o salto.