O objetivo do terceiro lugar ficou mais complicado com a derrota em Moreira de Cónegos e em causa está mais do que um capricho de Salvador: joga-se a presença na próxima edição da Liga Europa...
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Depois da derrota com o FC Porto para o campeonato, que serviu para pôr um ponto final no sonho do título, e da eliminação que se seguiu na Taça de Portugal, o Braga foi a Moreira de Cónegos colocar em risco o objetivo que sobrava para esta época: ficar à frente do Sporting e terminar o campeonato no terceiro lugar.
A verdade é que a meta exigida por António Salvador é muito mais do que um mero capricho, uma vez que a diferença entre ser terceiro ou quarto poderá ser grande para um clube como o Braga; na prática - desde que o Sporting não ganhe a Taça de Portugal -, é a diferença entre ter de disputar duas pré-eliminatórias na Liga Europa ou entrar diretamente na fase de grupos - e, como se sabe, esta época isso custou a eliminação precoce das competições europeias...
Em termos práticos, o Braga não conseguiu nada de positivo em Moreira de Cónegos. À derrota juntou-se a perceção de se estar perante uma equipa com dificuldades para reagir à adversidade, esgotada do ponto de vista físico, e com algumas exibições dececionantes no plano individual - neste particular, Tiago Sá destacou-se com um erro terrível no golo do Moreirense.
Esta foi, de resto, a quinta derrota de Abel Ferreira em 2019 (18 jogos), quando, na totalidade do ano de 2018 tinha somado apenas seis (43 jogos). O treinador tem razão quando diz que foi a própria equipa a colocar a fasquia tão elevada, mas a verdade é que este Braga continua a não ser capaz de se mostrar afirmativo nos momentos da decisão. Na segunda volta, por exemplo, os minhotos somaram menos 10 pontos do que o Benfica e cinco do que o Sporting e o FC Porto, enquanto o Moreirense tem apenas menos um ponto e o surpreendente Aves menos três. Pouco para quem quer sonhar tão alto...
Registo negativo igualado
O Braga chegou ao final do último jogo com apenas cinco remates efetuados, dois na direção da baliza, tendo igualado o recorde negativo da época, que tinha acontecido na goleada (0-3) sofrida em Alvalade, na 22.ª jornada do campeonato. Curiosamente, a equipa também teve a taxa de sucesso mais baixa da época no que diz respeito a passes para a frente (apenas 43%).
Plantel descansa dois dias
Apesar da derrota em Moreira de Cónegos, Abel Ferreira (na foto) optou por manter os dois dias de folga ao plantel, pelo que o regresso ao trabalho está agendado para a manhã de terça-feira. O Braga prepara-se para entrar na fase final da época, faltando-lhe realizar apenas seis jogos: Tondela, Feirense, Benfica, Marítimo, Boavista e Portimonense.
Sequeira em dúvida para jogo com o Tondela
Sequeira queixou-se de um desconforto na virilha direita logo no arranque do jogo com o Moreirense, tendo sido assistido durante alguns minutos. Abel Ferreira percebeu a limitação do lateral-esquerdo e deu ordens para João Novais aquecer (esteve em exercícios até aos 35 minutos). No entanto, Sequeira mostrou-se disponível para continuar, apesar de terem sido notórias as suas limitações físicas, que Abel Ferreira reconheceu no final da partida. O lateral vai agora realizar exames para se perceber se existe, de facto, alguma lesão muscular, que, a confirmar-se, o poderá afastar do próximo compromisso do Braga, a receção de domingo (17h30) ao Tondela.