A especulação de que a transferência falhada para o Benfica poderia influenciar o rendimento de Ricardo Horta não faz, em definitivo, qualquer sentido. O capitão está em linha com a época anterior.
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O melhor Ricardo Horta está para durar e os jogos com o Benfica e o Santa Clara foram mais do que esclarecedores quanto à sua importância no ataque do Braga.
De pontaria bem afinada, o internacional português bisou nas duas últimas partidas e ainda desencadeou outro remate certeiro através de uma assistência, ficando associado a cinco dos sete golos somados pela equipa na receção aos encarnados e na deslocação aos Açores.
Tratou-se de um admirável regresso à "normalidade" do capitão, que, num ápice, ascendeu ao topo dos arsenalistas mais influentes nesta temporada, com 11 golos e sete assistências em 24 jogos (2102 minutos), deixando para trás Vitinha, com 10 golos e cinco passes decisivos no mesmo número de partidas disputadas (1596 minutos).
Olhando para os totais de golos (12) e assistências (seis) que apresentava na época anterior, em igual período (25 jogos), verifica-se que Ricardo Horta está precisamente em linha com um dos seus melhores desempenhos ao serviço do Braga, pelo que deixou de fazer sentido, em definitivo, a especulação de que a transferência falhada para o Benfica, no verão passado, poderia influenciar negativamente o seu rendimento. O extremo de 28 anos depressa mostrou serviço, contribuindo com uma assistência para um empate com o Sporting (3-3) logo na jornada inaugural do campeonato e, três jornadas volvidas, aplicou o primeiro bis da temporada ao Arouca, esmagado em casa por uns expressivos 0-6.
A partir daí, desatou a "decidir" com grande regularidade e, já no pós-Mundial do Catar, revelou-se verdadeiramente explosivo, tornando-se na principal figura da equipa, com dois golos na primeira derrota sofrida pelo Benfica esta temporada. Na jornada seguinte, frente ao Santa Clara, não fez a coisa por menos, quando se aproxima mais um emocionante dérbi com o Vitória de Guimarães, para a Taça de Portugal.