Para o reencontro com o Sporting, Artur Jorge conta com dois internacionais a transbordar confiança. Ricardo Horta estreou-se no Mundial, Abel Ruiz é apontado ao Atlético de Madrid e à "La Roja".
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A experiência conta sempre nos clássicos e ao Braga não faltam jogadores com esse perfil, incluindo para marcar golos.
No topo dos melhores surgem os nomes de Ricardo Horta e Abel Ruiz, ambos garantidos na comitiva bracarense que rumará amanhã a Alvalade para discutir a passagem à final four da Taça da Liga e já batidos em alvejar as balizas dos chamados três grandes.
Nenhum outro jogador bracarense tem esse pleno a cintilar no currículo, sendo Horta um caso à parte pelo número elevado de remates certeiros que já contabiliza: dois ao Benfica, três ao FC Porto e outros três ao Sporting.
Com menos épocas em Portugal (reforçou o Braga em janeiro de 2020), Abel Ruiz leva um golo apontado ao Benfica, dois ao FC Porto e outros dois ao Sporting. É um registo admirável e quase dissonante dos totais regrados das últimas épocas, à exceção de 2020/21, com 11 golos somados em 39 jogos. O último apontado a um grande verificou-se precisamente no primeiro duelo desta época com a equipa leonina, referente à primeira jornada do campeonato 2022/23, resultando dessa partida um empate marcado por muita emoção, incerteza e golos. Lançado aos 85 minutos, o avançado espanhol aproveitou uma assistência de Álvaro Djaló (igualmente lançado na ponta final) e fixaria o resultado final (3-3).
A partir daí, Ruiz só voltaria a faturar em mais três ocasiões, tendo jejuado inclusivamente durante 12 jogos até recuperar a pontaria perdida no último compromisso dos minhotos, frente ao Paços de Ferreira, na derradeira ronda da fase de grupos da Taça da Liga. Semelhante seca não retirou, porém, brilho ao avançado, que chegou a ser incluído na pré-convocatória da seleção de Espanha para o Mundial e depois apontado pela Imprensa espanhola como alvo provável do Atlético de Madrid. Mais recentemente, especulou-se ainda no seu país que não faltará muito para ser chamado com regularidade à "La Roja", agora nas mãos de Luis de la Fuente, ex-selecionador dos sub-21.
Por falar em seleções, Ricardo Horta fez história ao ter sido o primeiro bracarense a marcar um golo por Portugal num Mundial. Apresentou-se ao serviço na quinta-feira, treinou sem restrições e pode ser opção.