No final de outubro, em entrevista a O JOGO, assumiu que queria ir além do Leixões e da II Liga.
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João Henriques, que na segunda-feira estreou-se na Mata Real como treinador do Paços de Ferreira, apresenta um registo digno de espanto: sete anos sem perder em casa, nos vários clubes dos escalões secundários onde construiu a carreira que, aos 45 anos, o conduziu à I Liga. Depois de vencer nas Aves, na estreia, o Paços de Ferreira recebeu outro adversário direto na meta da permanência e bateu o Feirense, por 2-1. A equipa da Feira, recorde-se, esteve a vencer. A equipa da Feira, recorde-se, esteve a vencer.
Depois de Vasco Seabra e Petit, o clube pacense optou por um terceiro técnico e a estreia de João Henriques não podia ser melhor, vencendo na Vila das Aves, na 19ª jornada. Para quem começou 2017/18 como adjunto de Daniel Kenedy no Leixões, tendo depois herdado o posto de treinador-principal do clube matosinhense - com ótimos resultados -, João Henriques estreou-se na I Liga com uma vitória.
No final de outubro, em entrevista a O JOGO, assumiu que queria ir além do Leixões e da II Liga. "Tenho toda a confiança de que um dia vou treinar uma equipa na Liga dos Campeões e estarei no banco a ouvir um hino de que gosto muito", afiirmou.