Longe do habitat: FC Porto é dos menos rodados na Liga Europa e dos mais experientes na Champions
Só o plantel do Sheriff está menos habituado à Liga Europa do que o do FC Porto. Olhando à Champions, a história é diferente...
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O FC Porto caiu para a Liga Europa e estará muito longe de se sentir em casa.
A Champions é o habitat do clube e uma vistoria à bagagem dos 24 plantéis que agora fazem parte da Liga Europa só reforça essa ideia: o grupo de Sérgio Conceição é dos que somam menos jogos na prova (127) e, ao mesmo tempo, um dos mais rodados na Liga dos Campeões (442), conforme mostra a infografia abaixo.
Aliás, se excluirmos o Sheriff, o intruso moldavo que se fez famoso esta época, os dragões são mesmo os menos habituados a jogar na Liga Europa, francamente longe dos italianos do Nápoles e da Lázio, duas equipas com as quais se podem cruzar no play-off. No plantel do FC Porto, só 12 jogadores sabem o que é competir na Liga Europa e Marcano lidera o ranking, com 40 jogos, seguido por Wendell, com 20 (vai cumprir castigo na primeira mão ). Só depois surge o jogador mais experiente do grupo, o capitão Pepe, que competiu na Liga Europa em dez ocasiões.
Por outro lado, se ordenarmos a tabela pelas presenças em partidas da Liga dos Campeões, o cenário muda radicalmente, com o FC Porto a saltar de penúltimo para quarto. Entre os dragões e os números impressionantes (991 jogos) do Barcelona, outro tubarão atordoado que caiu ao tanque, entram Dortmund e Sevilha, mas portistas e catalães são os únicos que trocam o fundo da Liga Europa pelo topo da Champions. Sem surpresa, trata-se de dois dos clubes com mais presenças na fase de grupos dessa prova, 26 para o Barça e 25 para o FC Porto. De resto, a desproporção representada pelo plantel está alinhada com o histórico do clube, que acumula 241 partidas na Liga dos Campeões e 90 na Liga Europa.
Dos 442 encontros do somatório do plantel na Champions, Pepe é responsável por 109, mas se excluirmos o capitão, 333 jogos continuam a ser suficientes para ficar à frente de quase todos os clubes - as exceções são os três referidos atrás, mais Leipzig e Zenit. Por outro lado, o defesa central, sozinho, tem mais partidas do que Estrela Vermelha, Dínamo Zagreb, Sheriff, Eintracht Frankfurt, Spartak, Rangers e Braga. Números que pintam um estatuto respeitável, como contraponto à desmotivação de quem não queria estar aqui. Aliás, na terça-feira, Conceição ficava com "ainda com mais azia" só de pensar na Liga Europa.